Последствия могут быть катастрофическими для Европы и США, считают ученые. Ослабление течения уже сказалось на климате.
Международная группа ученых зафиксировала беспрецедентное ослабление теплого морского течения Гольфстрим в Атлантическом океане за последнюю тысячу лет. Исследователи считают, что причиной этой тенденции стало глобальное изменение климата.
Замедление скорости Гольфстрима, во многом определяющего климат, может привести к штормам в Великобритании, суровым зимам и засухам в Европе с серьезными последствиями для морских экосистем. Корреспондент.net рассказывает подробности.
Глобальное потепление замедляет Гольфстрим
Гольфстрим служит нашей планете мощным тепловым насосом и во многом определяет климат. Но анализ новых данных показал, что система находится под угрозой потери равновесия, сообщается на сайте Потсдамского института Климафольгенфоршунга (PIK).
Более тысячи лет система Гольфстрима не была такой слабой, как в последние десятилетия. К такому выводу пришла международная группа ирландских, британских и немецких ученых. Исследователи проанализировали так называемые косвенные данные: годовые кольца, образцы океанских отложений, ледяные керны и записи в древних корабельных журналах, чтобы восстановить изменения Гольфстрима.
Как холодная зима доказывает глобальное потепление
"Мы использовали комбинацию трех различных типов данных, чтобы получить информацию об океанских течениях: изменения температуры в Атлантическом океане, распределение водных масс и размер фракций почвы, причем отдельные архивы датируются от 100 до примерно 1600 лет назад", - говорит Левке Цезарь из Ирландского национального университета в Мейнуте. Движущей силой Опрокидывающей циркуляции Атлантического меридиана (AMOC), более известной как течение Гольфстрима, является разная плотность воды в океане: теплая и соленая вода движется с юга на север, где она охлаждается и, таким образом, становится плотнее.
Когда он становится достаточно тяжелым, вода погружается в более глубокие слои океана и течет обратно на юг.
О замедлении Гольфстрима сообщалось в более ранних исследованиях, но только сейчас ученые смогли оценить масштабы происходящего.
Известно, что максимальный поток также замедлился в конце малого ледникового периода, он длился с 14 по 19 век, когда климат в Европе позволял проводить долгие зимние ярмарки на покрытой льдом Темзе.
По подсчетам ученых, течение несет 20 миллионов кубометров воды в секунду, но с середины 20 века оно ослабло на 15 процентов. В то же время до конца 19 века АМОК был относительно стабилен. С окончанием Малого ледникового периода в 1850 году океанские течения начали ослабевать, и второе, более сильное ослабление последовало с середины 20-го века.
Арктика оттаивает. Это ускоряет потепление
Это уже повлияло на погоду, в частности, привело к более частым тепловым волнам в южной Европе. Ученые обеспокоены таким замедлением, ведь если процесс будет продолжаться, то циркуляция водных масс, формирующих климат в обоих полушариях, может полностью дестабилизироваться.
Замедление течения произошло вопреки прогнозам ученых - оно было более резким. Авторы исследования связывают это явление с глобальным изменением климата на планете. Стефан Рамсторф из Потсдамского института исследований влияния климата считает, что причина кроется в антропогенном воздействии на природу.
"Это, скорее всего, вызвано нашими выбросами парниковых газов, потому что другого правдоподобного объяснения такому замедлению нет. Это то, что климатические модели предсказывали на протяжении десятилетий", - сказал ученый. Глобальное потепление нарушает механизм АМОК: увеличение количества осадков и усиление таяния гренландского ледяного покрова добавляют пресную воду на поверхность океана. Это снижает соленость и, следовательно, плотность воды, предотвращая ее погружение и тем самым ослабляя Гольфстрим, говорят ученые.
Предположительно, если глобальное потепление продолжится, Гольфстрим ослабнет еще на 35-40 процентов к концу столетия.
Речь идет не только о самом течении вдоль восточного побережья Северной Америки, но и о всей системе связанных с ним атлантических течений, затрагивающих северо-западное побережье Африки, Западную Европу, Скандинавию, Баренцево море и Северный Ледовитый океан.
Земля меняется. Как будет выглядеть новый суперконтинент
Поэтому, по мнению ученых, последствия могут быть катастрофическими не только для Европы, но и для США.
Дальнейшее ослабление АМОК может ускорить повышение уровня моря у берегов США. Побережья, приводят к усилению жары и уменьшению количества осадков летом в Европе, а также устанавливают более суровый зимний климат.
Однако, как говорят эксперты, конкретные последствия замедления Гольфстрима все еще являются предметом постоянных исследований.