Астероид Апофис пройдет на безопасном расстоянии, но в следующий раз может столкнуться с Землей.
В ближайшие выходные мимо Земли пройдет астероид Апофис, который будет наблюдаться многими телескопами. Об этом сообщает Forbes.
5 марта 2021 года астероид 99942 Апофис, названный в честь древнеегипетского бога хаоса, приблизится к Земле. И хотя на этот раз астероид не представляет угрозы для планеты, астрономы смогут выяснить траекторию его полета в будущем.
Обнаруженный в 2004 году Апофис относится к группе астероидов Атона, его ширина составляет около 370 метров. Он обращается вокруг Солнца каждые 324 дня и приближается к Земле примерно каждые 10 лет.
На этот раз Апофис приблизится к нашей планете на расстояние, в 40 раз превышающее орбиту Луны. В момент приближения астероид будет отслеживаться телескопами, чтобы выяснить его точную форму, состав и траекторию.
Это последний шанс узнать больше об Апофисе перед его потенциально опасным близким пролетом в 2029 году.
"Если Апофис рухнет на Землю, последствия будут катастрофическими. Чтобы предвидеть и предотвратить столкновение, нам нужно как можно больше узнать об этом астероиде", - говорит Фрэнк Маркис, старший астроном Института SETI и главный научный сотрудник Unistellar.
Дело в том, что 13 апреля 2029 года Апофис может приблизиться к Земле на расстояние 31 200 км и стать видимым невооруженным глазом. Это будет ближайший проход одного из крупнейших астероидов в следующем десятилетии. Однако, согласно предыдущим расчетам, вероятность столкновения Апофиса с Землей составляет всего 2,7%.
Однако пролет в 2029 году может вызвать множество других проблем, когда он пролетит мимо Земли со скоростью 30 км/с. Астероид может нарушить работу спутников и даже уничтожить некоторые из них.
Неопределенность относительно точной траектории астероида Апофис связана с тем, что он подвержен "эффекту Ярковского". Одна сторона астероида немного нагревается и со временем заставляет астероид слегка менять курс. "Одна из главных загадок Апофиса заключается в том, как меняется его орбита, когда астероид освещается Солнцем. Этот эффект Ярковского очень трудно смоделировать, поэтому прямое наблюдение за ним даст нам чрезвычайно точные данные о его местоположении", - говорит Маркис.
Он подчеркнул, что если Апофис столкнется с Землей, то это будет настоящая катастрофа, нечто подобное происходит на планете раз в 80 тысяч лет.