Ученые обнаружили самую большую галактику во Вселенной, Альцион, которая расположена на расстоянии около трех миллиардов световых лет от Земли и занимает пять мегапарсеков (более 16,3 миллиона световых лет) в космосе. Это гигантская радиогалактика, которая продолжает расти.
Как сообщается в публикации Лейдонского университета в Нидерландах, открытие поможет лучше понять происхождение не только гигантских радиогалактик, но и межгалактической среды. Следует отметить, что материалы были приняты к публикации в журнале Astronomy&Astrophysics.
Как объяснили ученые, гигантские радиогалактики - это загадка. Они состоят из галактики-хозяина (скопления звезд, вращающихся вокруг ядра галактики, содержащего сверхмассивную черную дыру), а также огромных струй и лепестков (лепестков), вырывающихся из центра небесного скопления.
"Эти струи и лепестки, взаимодействующие с межгалактической средой, действуют как синхротрон (один из типов резонансных циклических ускорителей) для ускорения электронов, производящих радиоизлучение", - сказал астроном Мартин Оей из Лейденской обсерватории в Нидерландах.
Он также подчеркнул, что подобные радиоволны присутствуют и в нашей галактике Млечный Путь.
"Однако в некоторых галактиках они вырастают до гигантских размеров и могут измеряться в мегапарсеках. И их самые экстремальные примеры могут стать ключом к пониманию того, что движет их ростом", - отметил ученый.
Ученые собрали данные о сверхгалактике, используя низкочастотную решетку (LOFAR) в Европе, интерферометрическую сеть, состоящую примерно из 20 000 радиоантенн, распределенных в 52 точках по всей Европе.
Вот так Алкионей попал в их поле зрения. Они обнаружили, что это довольно обычная эллиптическая галактика, встроенная в нить космической паутины, имеющая массу, примерно в 240 миллиардов раз превышающую массу Солнца, со сверхмассивной черной дырой в центре, примерно в 400 миллионов раз превышающей массу Солнца.
Оба эти параметра на самом деле находятся на более низком уровне для гигантских радиогалактик, что может дать некоторые подсказки относительно того, что является движущей силой роста радиолопастей, говорят эксперты.
Радиогалактика Альцион все еще продолжает увеличиваться в размерах. Что влияет на это расширение в пространстве, пока не ясно. По словам ученых, у них есть другая гипотеза: возможно, эта радиогалактика расположена в пространстве с меньшей плотностью.
В то же время эксперты отметили, что галактика ничем другим не отличается от остальных, по крайней мере, данных о ее уникальности в чем-либо другом нет.
Открытие галактик происходит регулярно, но галактики, подобные Альцион, заставляют ученых немного пересмотреть свои представления о том, как устроена Вселенная.
Отмечается, что Вселенная является самым ярким объектом (1056 эрг в секунду), а радиогалактики составляют 1047 эрг в секунду, даже 1048, в зависимости от массы черной дыры.
Известно, что термин "Радиогалактики" был введен в результате идентификации в 1949 году мощных источников космического радиоизлучения с относительно слабыми источниками оптического излучения - далекими галактиками.
Следует отметить, что имя Алкионей взято из греческой мифологии. Так звали одного из гигантов, созданных Геей (богиней Земли), чтобы уничтожить богов. Сила Алкионея была так велика, что он сокрушил сразу двенадцать колесниц. Только Геркулес мог одолеть его.
Как сообщал ОБОЗРЕВАТЕЛЬ, телескоп Хаббл обнаружил небольшую галактику неправильной формы.