Многое будет зависеть от успеха Летних игр в Токио
Тема дня
Последний олимпийский хоккейный турнир прошел без участия игроков НХЛ / Фото Джейми Сквайра/Getty Images
После подписания нового коллективного договора между НХЛ и Союзом игроков НХЛ летом 2019 года казалось, что вопрос об участии игроков в зимних Олимпийских играх 2022 года уже решен. Более того, глава НХЛ Дональд Фер неоднократно подтверждал, что никаких изменений в этот момент не будет, поэтому турнир получит представительство лучших игроков мира.
Однако накануне один из самых авторитетных инсайдеров НХЛ Даррен Дрегер из* ТСН * сообщил, что никакой ясности пока нет. Само проведение турнира в феврале 2022 года все еще находится под сомнением из-за угрозы коронавируса, а остановить следующий сезон НХЛ еще сложнее.
По словам Дрегера, НХЛ, как и другие организации, будет смотреть на проведение Летних Олимпийских игр в Токио следующим летом, и судьба Зимних игр будет зависеть от их успеха в борьбе с распространением коронавируса. Несмотря на то, что вакцинация против COVID-19 сейчас набирает обороты во всем мире, нет никакой гарантии, что такие крупные спортивные мероприятия пройдут без происшествий. Более того, все страны находятся в разных условиях, и темпы вакцинации не всегда такие быстрые, как в США и Канаде.
Инсайдер отмечает, что в случае каких-либо сложностей на Токийских играх нельзя исключать вариант переноса олимпийского хоккейного турнира из Пекина в другое место, скорее всего в Северную Америку, хотя он и будет частью китайской Олимпиады. Таким образом, североамериканские вещатели могут устранить разницу во времени и сделать турнир более популярным среди болельщиков НХЛ. Проблем с аренами не будет, так как еще раньше было объявлено, что даже в Китае турнир должен проходить на канадской площадке.
Дрегер добавляет, что представители ИИХФ в ближайшее время встретятся с НХЛ и Союзом игроков, чтобы обсудить эти вопросы. В случае отрицательного решения относительно участия хоккеистов заокеанской лиги в олимпийском хоккейном турнире НХЛ и НХЛПА дополнительно должны будут согласовать этот вопрос, так как он уже четко решен в действующем коллективном договоре, и тогда что-то нужно будет менять, в первую очередь преследуя заботу о здоровье игроков.
Игроки НХЛ впервые приехали на Олимпийские игры в 1998 году, и с тех пор, из-за отсутствия Чемпионата мира, а также проведения Чемпионата мира в то время, когда плей-офф Кубка Стэнли идет за океаном, этот турнир считался самым сильным и престижным для национальных сборных.
В 2018 году МОК и НХЛ не смогли прийти к соглашению, по которому впервые за 20 лет олимпийский хоккейный турнир прошел без игроков НХЛ, что сильно повлияло на его уровень и статус.
Таким образом, за семь лет в НХЛ выросло целое поколение звезд, никогда не участвовавших в Олимпийских играх, в том числе Коннор Макдэвид, Джек Эйкел, Остон Мэтьюз и другие. Сборная Канады уже начала подготовку к турниру, назначив на пост генерального менеджера Дуга Армстронга, который работает на той же должности в Сент-Луисе. Большие надежды на будущий турнир возлагает и сборная США, хотя подготовка к нему еще не началась-американский хоккей ждет официального подтверждения, что он обязательно состоится, и туда будут допущены игроки НХЛ.
Руководство НХЛ планирует, что чемпионат 2021/22 года пройдет в обычные сроки и начнется в начале октября. Чтобы игроки могли поехать в Пекин, его нужно будет остановить в феврале.
Новый коллективный договор подразумевает участие игроков НХЛ в Олимпийских играх не только в 2022 году, но и в 2026 году в Милане и Кортина д'Ампеццо.