Миф о Плеядах заинтересовал ученых.
Люди, как современные, так и древние, давно знают о Плеядах, или Семи Сестрах, небольшом скоплении звезд в созвездии Тельца.
Но эта знаменитая коллекция может указать путь к самой древней истории в мире, рассказанной нашими предками в Африке почти 100 000 лет назад, как предположило новое теоретическое исследование. Чтобы доказать это, авторы обращаются к сходству между греческими и австралийскими мифами о созвездии. Но один эксперт сказал Живой науке, что сходство в этих мифах может быть чисто случайным, а не признаком их общего происхождения.
Плеяды являются частью того, что астрономы называют рассеянным звездным скоплением, группой звезд, родившихся примерно в одно и то же время. Телескопы выявили более 800 звезд в этом регионе, хотя большинство людей могут видеть только около шести в ясную темную ночь.
Астрономическая карта, изображающая быка Тельца, образующего созвездие, раскрывающее звездное скопление Плеяд.
Однако культуры всего мира часто называют это созвездие числом семь, называя их "Семь Сестер"Семь девочек" или "Семь маленьких девочек". Эта загадка озадачила многих ученых, в том числе астрофизика Рэя Норриса из Университета Западного Сиднея и Австралийской организации научных и промышленных исследований Содружества по астрономии и космическим наукам. Норрис работал с коренными австралийцами и узнал много их историй о небе, включая истории о различных группах, которые идентифицируют Плеяды как семь девушек, преследуемых созвездием Ориона, которое в этих сказках является охотником. Эта сюжетная линия очень похожа на сюжет древнегреческих легенд об этих созвездиях. - Я всегда думал, что это действительно странно, - сказал Норрис. Это не совсем удивительно, учитывая, что и Орион, и Плеяды являются яркими и заметными небесными объектами, и что вращение Земли заставляет нас думать, что первое преследует второе по ночному небу. Некоторые исследователи пытались объяснить сходство повествования простым культурным обменом, сказал Норрис, учитывая, что европейцы прибыли в Австралию более двух столетий назад. Но такой временной шкалы недостаточно, чтобы история так глубоко укоренилась в разнообразных, обширных австралийских культурах, добавил он. Норрис заметил, что одна из семи сестер-звезда, известная как Плейона,-часто теряется в сиянии соседней звезды, называемой Атлас, что делает ее невидимой для большинства человеческих глаз. Но 100 000 лет назад, когда люди впервые появились на африканском континенте и распространились по всему миру, две звезды были бы более разделены в ночном небе, что может объяснить, почему Плеяды названы в честь семи существ во многих историях. Другими словами, наши предки, еще не покинувшие Африку, сначала придумали эту сказку, а затем взяли ее с собой, когда мигрировали в Европу, через Азию и, наконец, в Австралию. - У вас есть две косвенные улики,- сказал Норрис. - Вместе они выдвинули интересную гипотезу." Вместе с соавтором 25 января он опубликовал статью об этой возможности в базе данных arXiv prepress. Их исследование было одобрено, но еще не опубликовано в рецензируемом журнале. Отметив, что это "забавная идея", астроном и археолог Брэдли Шефер из Университета штата Луизиана в Батон-Руже, который не принимал участия в работе, не счел объяснение вероятным.
"Люди есть люди, поэтому они заполнят небо мужскими и женскими фигурами. Только по чистой случайности примерно в половине случаев вы ожидаете, что данное созвездие будет ассоциироваться с мужчинами, а в половине-с женщинами. Это означает, что "примерно четверть этого времени Орион будет мужчиной, а Плеяды-женщиной", - сказал Шефер.
Согласно Шеферу, учитывая огромное количество традиционных историй, между любыми двумя культурами могут быть простые совпадения. Он также отметил, что работа Норриса использовала устаревшую информацию о звездном местоположении для моделирования расстояния между Плейоной и Атласом 100 000 лет назад. Верные данные помещают их в два раза ближе в течение этой эпохи, а это означает, что не будет никаких существенных изменений в том, как созвездие было представлено нашим предкам. Статья Норриса не полностью опирается на этот факт, упоминая, что звезды в Плеядах, как полагают, изменяются с яркостью, и, возможно, 100 000 лет назад одна из очень слабых звезд была гораздо более заметной, хотя никто не знает, насколько эти звезды изменяются в яркости с течением времени.
Гипотеза может быть верной, сказал Шефер, но имеющиеся доказательства не очень убедительны. Это дает "урок того, что нужно, чтобы доказать что-то подобное", добавил он. В качестве контрпримера он привел Большую Медведицу, еще одно известное созвездие, которое в евразийских культурах называют медведем. В этом случае данные свидетельствуют о том, что по крайней мере некоторые из историй о Большой Медведице, вероятно, происходят из общей истории происхождения, сказал он.
Например, в значительном числе из них" медведица "Медведя обозначается как тело медведя, а три звезды на "ручке" обозначаются как его хвост (хотя у медведей нет длинных хвостов).
Однако во многих традиционных сказаниях сибиряков на Востоке России, где люди также признают Большую Медведицу медведицей, происходит изменение. Ведро по-прежнему является телом медведя, но три звезды на ручке обозначают трех охотников, преследующих медведя. По словам Шефера, у Мицара, центральной звезды на рукояти, есть маленький, слабый спутник, известный как Алькор, а в сибирских сказаниях Алькор-это птица, которая помогает вести охотников к медведю. Он добавил, что значительное количество историй коренных американцев, рассказанных народами, живущими на североамериканском континенте к северу от Рио-Гранде, очень похожи на Большую Медведицу, включая медведя, охотников и коксолов. Учитывая множество других свидетельств, свидетельствующих о том, что люди мигрировали по древнему сухопутному мосту в Беринговом проливе между современной Россией и Аляской тысячи лет назад, Шефер считал гораздо более вероятным, что эти истории о Большой Медведице имели общее происхождение.
Он добавил, что даже это объяснение не является общепринятым среди археологов. Но многие общие "характеристики означают, что это вызывающая воспоминания, забавная и, вероятно, правдивая история", - сказал он. По словам Шефера, это может быть не титанический расчетный промежуток времени Ориона и Плеяд, которому 100 000 лет, но история, которой по крайней мере 14 000 лет, все еще впечатляет. - Это делает Большую Медведицу древнейшей интеллектуальной собственностью человечества,- сказал он.
Напомним, ранее сообщалось, что телескоп случайно обнаружил галактику в созвездии Кита.
