В течение последних 17 лет астероид считался одной из самых значительных космических угроз.
Ученые исключили астероид Апофис из списка потенциально опасных, ожидается, что его возвращение в 2068 году пройдет без происшествий. Об этом сообщает Science Alert.
По мнению экспертов, 370-метровый космический фрагмент не будет представлять никакой опасности как минимум в течение следующего столетия. В результате астероид Апофис был исключен из Списка риска Европейского космического агентства (ЕКА), а также из аналогичного списка НАСА.
"После недавних оптических наблюдений и дополнительных радиолокационных наблюдений неопределенность орбиты Апофиса уменьшилась с сотен километров до нескольких километров. Это уточнение данных дает больше уверенности в его орбите в 2029 году и далее, поэтому мы можем удалить астероид из списка риска", - говорит Дэвид Фарноккья, астроном Из Центра изучения околоземных объектов НАСА.
Апофис был впервые обнаружен в 2004 году, а вероятность столкновения астероида с Землей в 2029 году оценивалась в 2,7%. Однако в течение следующих 17 лет наблюдений орбита астероида стала более четкой. В прошлом году астрономы считали, что самое опасное приближение астероида к планете в 2068 году будет самым опасным. Команда ученых измерила эффект Ярковского - солнечный нагрев одной стороны астероида, который создает небольшую тягу. Исследователи обнаружили, что этот эффект заставляет астероид отклоняться от своего курса на 170 метров в год.
Второй проблемой было расстояние, на котором Апофис пройдет мимо Земли в 2029 году. По прогнозам, астероид пролетит мимо Земли на расстоянии всего 38 тысяч километров, что примерно в 10 раз ближе, чем Луна. На таком расстоянии земная гравитация будет влиять на орбиту Апофиса, возможно, приближая его к столкновению.
Учитывая оба фактора, ученые пересчитали траекторию пути Апофиса и вероятность столкновения в 2068 году осталась.
Но теперь к этим расчетам добавилось еще больше данных. Последний облет астероида произошел 6 марта 2021 года, когда Апофис прошел мимо Земли в 16,9 млн км от планеты. Несколькими месяцами ранее астероид был виден в небе, и астрономы смогли его хорошо изучить. Облет 6 марта помог астрономам сузить его местоположение до невероятно точного расстояния в 150 метров.
Наблюдения помогли уточнить прогнозы, и теперь Апофис исключен из списка потенциально опасных для Земли астероидов.
Когда Апофис вновь появится в 2029 году, он предоставит ученым прекрасную возможность изучить его размер, форму и скорость вращения без какой-либо угрозы для планеты. "Когда я начал работать с астероидами после колледжа, Апофис был моделью опасных астероидов. Есть определенное чувство удовлетворения после того, как он наконец был удален из списка угроз. Мы с нетерпением ждем научных открытий, которые сможем сделать во время его близкого облета в 2029 году", - говорит Фарноккья.
