Прямо сейчас, в разгар глобальной пандемии, может быть трудно думать о будущем больше, чем на несколько месяцев. Но многовековые данные говорят нам, что этому тоже придет конец. Но это не значит, что вирус исчезнет навсегда. Данные многолетних исследований говорят нам о том, что искоренить инфекционное заболевание невероятно трудно, даже с помощью высокоэффективной вакцины. Исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Science, предполагает, что в течение следующих нескольких лет новый коронавирус может превратиться в сезонное заболевание, подобное обычной простуде или, в худшем случае, ежегодному гриппу. Чтобы лучше понять, как новый вирус может вести себя в ближайшие годы, исследователи изучили, как функционируют другие известные коронавирусы. SARS-CoV-2, официальное название вируса, вызывающего COVID-19, - это не первый коронавирус, с которым сталкиваются люди. В настоящее время ученым известно о шести коронавирусах, вызывающих это заболевание у человека. Четыре из них вызывают простуду, которая почти исключительно является доброкачественным заболеванием верхних дыхательных путей, а два других-ОРВИ и БВРС-гораздо опаснее.
В то время как два смертельных штамма в значительной степени сдерживаются или устраняются и не распространяются по всему миру с той же скоростью и масштабом, что и SARS-CoV-2, остальные четыре штамма стали эндемичными в большинстве мест по всему миру - они регулярно пробиваются через популяции, распространяясь так легко, что их просто невозможно сдержать.
В исследовании использовались характеристики четырех эндемичных коронавирусов, чтобы смоделировать, как может выглядеть SARS-CoV-2 спустя годы. Одной из главных особенностей, которая была замечена, было то, насколько серьезным было заболевание у детей. Маленькие дети в возрасте до пяти лет, как правило, имеют сильную иммунную систему, а также, как правило, первыми испытывают простуду. Со временем, чем больше они подвергаются воздействию вирусов, тем лучше их иммунный ответ и тем менее тяжелые случаи у них есть. К тому времени, когда они становятся старше, они сталкиваются с вирусом так много раз, что их иммунная система может справиться с ним. Однако в случае этой пандемии вирус был новым для всех, и поскольку иммунная система ослабевает с возрастом, пожилые люди гораздо более уязвимы к COVID-19. Исследование предсказывает, что как только большинство людей подвергнется воздействию вируса-надеюсь, больше через вакцинацию, чем через прямое заражение, - новый коронавирус может в конечном итоге стать эндемичным вирусом, подобным тем, которые вызывают обычную простуду, и в основном поражают детей в возрасте до пяти лет.
Конечно, невозможно предсказать, что произойдет в будущем, но некоторые текущие данные подтверждают эту модель. Какими бы замечательными ни были новые мРНК-вакцины, ни одна из них не является 100-процентной эффективной в профилактике COVID-19. Как сообщила Popular Science в прошлом месяце, кто-то все еще может быть вакцинирован и иметь иммунитет к COVID-19, но все еще нести вирус и распространять его. "Было бы не так уж надуманно иметь вакцину, которая защищает вас от развития самой страшной болезни COVID, но вы можете заразиться и распространить ее [без] серьезной болезни", - сказал Джеффри Бетони, профессор микробиологии, иммунологии и тропической медицины в Школе медицины и медицинских наук Университета Джорджа Вашингтона.
На поздних стадиях клинических испытаний вакцины Moderna и Pfizer доказали свою 100%-ную эффективность в профилактике тяжелых форм COVID-19, продемонстрировав, что воздействие коронавируса приводит к менее тяжелому течению заболевания, если вы снова столкнетесь с вирусом позже. Дополнительную поддержку оказывают показатели повторного заражения. В то время как исследователи все еще изучают, насколько распространена инфекция COVID-19 в два раза, она, по-видимому, относительно редка, и когда это происходит, вторые случаи, как правило, более мягкие, чем первые.
Потребуется по крайней мере пара лет, чтобы понять долгосрочный иммунитет COVID-19, как от инфекции, так и от вакцины. Хотя в настоящее время имеются веские доказательства того, что иммунитет сохраняется более восьми месяцев, никто не знает наверняка. И насколько опасным будет вирус через несколько лет, во многом зависит от нашего общего иммунного ответа на него. Но одно можно сказать наверняка: наш лучший выход из пандемии-это широко распространенная защита, и вакцинация-это лучший способ спасти большинство жизней, а также создать этот иммунитет.
Напомним, что ранее мы узнали, что борьба с коронавирусом вызовет новые эпидемии.
