Исследователи из Университета Квинсленда выявили новый вид доисторического крокодила Paludirex vincenti.

Доисторический крокодил длиной более 5 метров, также известный как "король болот", жил в водных путях юго-восточного Квинсленда, Австралия, всего несколько миллионов лет назад, пишет "Живая наука".

Исследователи в Университете Квинсленда определили новый вид доисторического крокодила, Paludirex vincenti, из окаменелостей, впервые обнаруженных в 1980-х годах.

На латыни "Paludirex" означает "король болот", а "vincenti" чтит память о покойном мистере Джеффе Винсенте, жителе Дальби, юго-восточного Квинсленда, который нашел окаменевший череп крокодила недалеко от города Чинчилла.

Ученые оценивают, что Палудирекс Винсент был не менее 5 м. Безусловно, самым крупным крокодилом является хохлатый крокодил (Crocodylus porosus), который вырастает примерно до такого же размера.

"Но у Палудирекса был более широкий и массивный череп, поэтому он напоминал гербового крокодила "на стероидах", - сказал один из авторов статьи, Йорго Ристевски, аспирант Школы биологических наук Квинслендского университета.

По словам исследователей, несколько миллионов лет назад Палудирекс Винсенти (Paludirex vincenti) был одним из главных хищников Австралии, способным охотиться на гигантских доисторических сумчатых.

"король болот" появился примерно в то же время, что и современные крокодилы - в течение последних 55 миллионов лет. В настоящее время ведутся дополнительные исследования, направленные на определение того, как эти массивные крокодилы вымерли, в то время как их меньшие родственники остались.

"Трудно сказать, исчез ли Paludirex vincenti в результате конкуренции с такими видами, как крокодил porosus. Альтернативная теория заключается в том, что он, возможно, вымер из-за высыхающего климата и сокращающихся речных систем, в которых он когда-то жил. В настоящее время мы изучаем оба сценария", - заключил Стив Солсбери, старший преподаватель Университета Квинсленда и соавтор исследования. Напомните, что недавно морская черепаха напала на тигровую акулу у берегов Австралии, когда пыталась ее атаковать. Исследователи смогли запечатлеть на видео то, что произошло, с помощью камеры, установленной на панцире черепахи.