Заложение морского бассейна и формирование океанической коры по всей длине рифта Красного моря началось около 13 миллионов лет назад.

Красное море оказалось примерно вдвое старше, чем считалось ранее. Об этом свидетельствуют результаты исследования международной группы ученых, которые были опубликованы в журнале Nature Communications.

Но с геологической точки зрения Красное море, расположенное в рифтовой зоне на границе африканской и Арабской литосферных плит, очень молодо.

Современные геологические модели предполагают, что со временем, когда эти плиты разойдутся, на месте Красного моря появится новый океан со своей собственной специфической океанической корой.

До сих пор не было возможности определить, в какой степени новообразованная океаническая кора в настоящее время присутствует в основании Красного моря, поскольку она недоступна для непосредственного наблюдения из-за толстых слоев соли и рыхлых отложений.

Саудовские исследователи из Университета науки и техники имени Короля Абдаллы вместе с коллегами из Германии и Исландии впервые смогли определить места, где океаническая кора выходит на дно Красного моря.

Чтобы "увидеть кору сквозь слои соли", исследователи объединили карты морского дна с гравитационными и сейсмическими данными.

Как оказалось, Красное море имеет довольно простое геологическое строение классического молодого океана с вулканами, расположенными по всей длине медленно распространяющегося разлома.

Эти характеристики характерны для всех срединно-океанических хребтов, расположенных в осевых частях океанов по всему миру.

Новая модель позволила более точно датировать начало формирования бассейна Красного моря. По мнению исследователей, Красное море-это не молодой, а полностью зрелый океанский бассейн с возрастом около 13 миллионов лет.

Кроме того, более четкое понимание того, где находятся границы литосферных плит, улучшит понимание региональной сейсмической активности.