20-летний студент из Днепра в составе международной команды создал самодельную коронавирусную вакцину. Дарья Данцева и другие члены команды являются представителями междисциплинарного движения биохакеров.
Биохакеры утверждают, что делают научные инновации более доступными, но так ли это? * Фокус* понимал, насколько опасными могут быть эксперименты вне лабораторий и к чему это может привести.
Биохакеры проводят эксперименты над собой, модифицируя ДНК и пытаясь улучшить себя на генном уровне, проводят эксперименты с патогенными организмами, устанавливают микрочипы, проверяют действие новых лекарств на себе — в стремлении революционизировать науку. И, конечно, мы уверены, что являемся двигателями научного прогресса.
Представители научного сообщества, а вместе с ними — сотрудники спецслужб, говорят, что деятельность энтузиастов может иметь много опасных последствий. Например, в попытке найти вакцину энтузиасты из мира науки могут создать вирус хуже, чем COVID-19.
"Пандемия? Это прекрасная возможность!"
Биохакинг получил новый импульс во время пандемии коронавируса. Многие группы биохакеров решили присоединиться к созданию вакцины против COVID-19 по собственной инициативе.
Среди этих энтузиастов-молекулярный биолог и биофизик Джосайя Зайнер, бывший сотрудник исследовательского центра НАСА Эймса. Пять лет назад Zainer запустил краудфандинговую кампанию по предоставлению наборов CRISPR (инновационная технология редактирования генов), чтобы широкая общественность могла экспериментировать с редактированием бактериальной ДНК.
Зайнер открыл онлайн-курсы для начинающих биохакеров и быстро нашел свою аудиторию. Помогло то, что быстро развивающаяся наука редактирования генома сделала биоинженерию сравнимой с редактированием текста в документе Word.
Блумберг пишет, что Зайнер "известен в некоторых кругах своими шокирующими экспериментами", включая инъекцию ДНК на конференции по биотехнологии в Сан-Франциско.
В мае 2020 года группа ученых, в которую входили исследователи из Гарвардского университета, опубликовала статью с пробной ДНК-вакциной от коронавируса-и Зайнер увидел в этом свой шанс. В научной статье говорилось, что тестируемая вакцина смогла вызвать иммунитет к SARS-CoV-2 у 35 обезьян. Вакцинированные обезьяны выработали антитела к вирусу, и один из вариантов вакцины был способен противостоять вирусу.
"Это отличная возможность для биохакеров. Мы можем продвигать науку быстрее", - сказал биохакер.
В компании по синтезу ДНК Зайнер заказал ту же последовательность белка спайка коронавируса, которая использовалась в настоящем научном исследовании. Энтузиаст собирался добавить его в раствор, чтобы ввести полученную "вакцину"в мышцу.
"Они (авторы исследования. - Ред.) конкретно описали, что они использовали, и это действительно легко воссоздать. Мы знаем, что он действует на обезьян. Давайте проверим это публично", - сказал Зейнер из своей штаб-квартиры в Калифорнии.
Биоэтик Стэнфордского университета Хэнк Грили говорит, что эксперимент Зейнера с самого начала был абсолютно бессмысленным.
"В лучшем случае у него будет три человека (три биохакера. - Ред.), который получил эту ДНК-вакцину. Мне трудно представить, что введение препарата всего трем людям принесет какую-то научную пользу", - отмечает Грили.
Но комментарии Зейнера его не остановили. Он не только провел опасный эксперимент на людях, но и вместе с двумя единомышленниками из США и Украины подробно описал весь процесс. Три биохакера назвали свой проект Project McAfee в честь антивирусного программного обеспечения. По их словам, они хотели показать на примере, как "легко воспроизвести такое научное исследование".
Дарья Данцева: "Я подумала: чем мы хуже обезьян?"
Действительно, одним из соратников Зайнера в попытке создать вакцину против COVID-19 была украинка, 20-летняя Дарья Данцева-студентка Днепропетровского национального университета им. Олеся Гончара. В мае 2020 года Данцева получила приглашение от Зайнера принять участие в эксперименте по созданию вакцины против коронавируса. Он только что прочитал научную статью о какой-то экспериментальной ДНК-вакцине, испытываемой на макаках. Я подумал: чем мы хуже обезьян?" - говорит Данцева в интервью Texty.org.ua .
Дарья говорит, что нашла в интернете проект Odin, который вел онлайн-курсы для начинающих биохакеров авторства Зайнера.
"Я увидел, что они дают два доллара за пост в Твиттере о своих экспериментах, и подумал: итак, один твит = 2 доллара, мне нужно 160 долларов за набор CRISPR (набор для редактирования генов), поэтому мне нужно 80 постов. Я так спамил их экспериментами, что они потом прислали мне набор бесплатно и добавили еще много чего. А потом Иосия сказал мне: "Я спросила, кто такая эта Дарья Данцева из Украины и что такое Украина вообще?" - вспоминает девушка.
Уже в 2019 году Данцева пригласили на крупную конференцию по биохакингу-Biohack the Planet.
В мае Данцева присоединилась к группе биохакеров для создания коронавирусной вакцины. И, по ее словам, эксперимент удался.
"Это ДНК-вакцина, которую мы воссоздали в соответствии со статьей других ученых. Мы использовали плазмиды, которые представляют собой небольшие круглые молекулы ДНК, в которые мы поместили последовательность спайка коронавируса, кодирующего белок. А потом, когда мы вводили его в наши мышечные клетки, плазмиды попадали внутрь клеток", - говорит Дарья.
Исследователь говорит, что она не заразила себя вирусом специально для того, чтобы проверить действие созданной вакцины. Но, по словам студентки, ее семья переболела коронавирусом, и она якобы осталась здорова.
"Анализы после вакцинации показали, что у нас есть антитела, которые реагируют на всплеск этого коронавируса и нейтрализуют его. В конце концов, я довольна тем, как все получилось, теперь у меня есть хотя бы иммунитет", - говорит Дарья.
Но для группы биохакеров главной целью было даже не "успешное" создание коронавирусной вакцины. На основе своего эксперимента они записали и подготовили видеоуроки, где рассказали, как повторить эксперимент самостоятельно.
Экспертное заключение: ненаучно, незаконно и опасно
Эксперименты с биохакерами шокируют научное сообщество, и не без оснований.
Ректор Национального медицинского университета имени А. А. Богомолец Екатерина Амосова считает, что" вакцина " украинского студента не имеет ничего общего с настоящими наркотиками.
"Я врач, поэтому могу высказать точку зрения не специалиста, а с точки зрения здравого смысла: если бы все было так просто, то такие дешевые "вакцины" производились бы массово по всему миру. А Дарья подала бы заявку на патент на изобретение", - пояснила Амосова в комментарии "Фокусу".
Ректор также подчеркивает, что аргументация днепровского студента оставляет желать лучшего.
"Аргумент "Я не заболел, несмотря на то, что все вокруг меня заболели" не является доказательством слова "вообще". Таких примеров в семьях без всякого "биохакинга" очень много, - резюмирует ректор.
Есть также вопросы о процессе создания вакцины группой энтузиастов.
"среднестатистическому читателю может показаться, что Дарья создала новую ковид-вакцину у себя дома. Однако вакцина, описанная в статье, была разработана группой из 54 американских специалистов. Дарья и ее друзья только попытались воспроизвести его (который стоил около 3000 долларов), используя "рецепт", описанный этими экспертами. То, что сделано человеком, может быть повторено человеком. Но это немного похоже на сборку "Мерседеса" в гараже из подручных материалов-участники, безусловно, будут в восторге; они получат бесценный опыт; они даже могут изобрести велосипед в процессе. Однако осмелитесь ли вы ездить на таком Мерседесе?", - говорит Екатерина Листван, кандидат биологических наук, старший научный сотрудник отдела генной инженерии Института клеточной биологии и генной инженерии Национальной академии наук Украины.
По словам ведущего научного сотрудника кафедры генетики человека, доктора биологических наук Оксаны Пивень, студент может создать образец, который станет "кандидатом" на вакцины"Экспериментальный образец, чтобы стать вакциной, должен пройти доклинические испытания на животных и клинические испытания на людях, которые будут включать в себя три этапа. Если результаты теста демонстрируют высокую иммуногенность и минимальные побочные эффекты, то кандидат на вакцину одобрен и допущен к широкому применению", - говорит эксперт.
Оксана Пивень также подчеркивает, что у Дарьи, которая утверждает, что создала вакцину, не было контрольной группы - как минимум еще трех человек, получивших "пустышку".
"Если бы была такая группа и у них не было антител, то на этом основании можно было бы как-то утверждать, что кандидат на вакцину действительно работал", - заключает Пивень.
Кроме того, эксперт добавляет, что легально получить те плазмиды, о которых говорила Дарья, довольно сложно.
"Проблема в том, что эти плазмиды продаются только в научных целях, и при их покупке необходимо подписать договор, по которому институт или лаборатория обязуется использовать плазмиды только в научных целях и не передавать их третьим лицам. Я также покупаю плазмиды для своей работы, но я не могу получить их как частное лицо, они просто не будут проданы", - отмечает исследователь.
Ведущий научный сотрудник Института физики Национальной академии наук Украины, доктор физико-математических наук Семен Есилевский считает практику биохакеров более чем опасной. Эксперименты с патогенными организмами требуют соответствующих мер безопасности, чего нельзя добиться в самодельных лабораториях, пишет Есилевский в Facebook.
"Эксперименты с ДНК патогенных организмов не зря требуют наличия лицензированных лабораторий высокого уровня биозащиты. Это не бюрократическое препятствие, это элементарное самосохранение. И эти восторженные покемоны работают с генетическим материалом опасных патогенов на кухне", - подчеркивает украинский ученый.
Есилевский напоминает, что за такие опасные и неконтролируемые эксперименты существует статья Уголовного кодекса Украины о нарушении установленного порядка проведения доклинических исследований, клинических испытаний и государственной регистрации лекарственных средств. По его мнению, такими историями должны заниматься соответствующие правоохранительные органы.
Ученый подчеркивает, что речь идет не о "преследовании молодых гениев", а о самосохранении человека как вида. Кухонные биотеррористы?
В своих экспериментах биохакеры не связаны ни законом, ни медицинской этикой. Из-за этого их часто сравнивают с биотеррористами. Так, ФБР в 2006 году создало Директорат по оружию массового уничтожения. Основной задачей подразделения является работа по предотвращению актов биотерроризма и борьбе с биохакерами в США.
"Теперь вы можете создать что-то смертельное в любое время. Даже сегодня. Люди просто создадут лекарственно-устойчивую сибирскую язву или высокопередаваемый грипп. Некоторые рецепты уже доступны в Интернете. "Любой, кто занимается синтетической биологией, должен находиться под наблюдением, и любой, кто делает это без лицензии, должен быть под подозрением", - сказал гарвардский исследователь и ведущий синтетический биолог доктор Джордж Черч, цитируемый The New York Times.
Пандемия коронавируса-это репетиция
Вивек Вадхва, выдающийся научный сотрудник и доцент инженерной школы Карнеги-Меллона в Кремниевой долине, считает, что проблема биохакинга уже стала глобальной. Это грозит появлением новых вирусов, созданных человеком со злым умыслом или просто по ошибке. "Благодаря технологической революции в генной инженерии все необходимые инструменты стали настолько дешевыми, простыми и легкодоступными, что ими может воспользоваться любой ученый-мошенник или биохакер. Эксперименты, которые раньше были возможны только за защищенными стенами лабораторий, теперь можно проводить буквально на кухонном столе с помощью оборудования, найденного на Амазонке", - пишет Вадхва в своей статье для Foreign Policy.
По его словам, первым шагом в разработке вируса является получение генетической информации о существующем патогене, например об одном из простых коронавирусов, вызывающих простуду. Его можно изменить, чтобы создать что-то более опасное.
В 1970-х годах первое генетическое секвенирование бактерии Escherichia coli заняло несколько недель и обошлось в миллионы долларов. Ученые пытались идентифицировать 5386 нуклеотидов-строительных блоков генетической информации. Бактерия была полностью секвенирована только в 1997 году.
Сегодня секвенирование 3 000 000 000 пар оснований, составляющих геном человека, можно сделать за несколько часов примерно за 1000 долларов. Сюнь Сюй, генеральный директор китайской геномной компании BGI Group, говорит, что в ближайшем будущем он планирует предложить полное секвенирование генома человека в супермаркетах и онлайн-магазинах примерно за 290 долларов.
Следующим шагом в разработке вируса является модификация генома существующего патогена для изменения его влияния. Инструмент для редактирования генов CRISPR, разработанный всего несколько лет назад, использует тот же механизм, что и бактерии. Инструмент может "вырезать" фрагменты генетической информации из одного генома и вставить ее в другой. "Механизм, который бактерии разработали за тысячи лет, чтобы защитить себя от вирусов, превратился в дешевый, простой и быстрый способ редактирования ДНК любого организма в лаборатории", - отмечает автор.
Чтобы начать работу с CRISPR, экспериментатору достаточно заказать фрагмент РНК и купить химические вещества и ферменты онлайн, которые стоят несколько долларов.
Прорыв на грани этики
- Китайская Народная Республика, ориентированная на технический прогресс, сделала удивительные прорывы в области модификации ДНК. Однако некоторые эксперименты выходят за рамки этики. Например, в 2018 году китайский ученый Хэ Цзянькуй объявил, что создал первых "младенцев CRISPR", чьи геномы были отредактированы еще до их рождения. Ученого приговорили к штрафу и тюремному заключению. Но прецедент уже зафиксирован.
- В США любой желающий может заказать набор CRISPR за 169 долларов для редактирования бактериального генома-и сделать это буквально в своем гараже. За 349 долларов та же компания предлагает набор для редактирования генома человека, который включает эмбриональные клетки почек из культуры тканей, первоначально взятых у абортированного человеческого плода.
- Заказанные по почте фрагменты ДНК позволили команде из Университета Альберты в 2017 году воскресить вымершего родственника вируса оспы-лошадиную оспу. Нет никаких доказательств того, что лошадиная оспа опасна для человека, но эксперты предупреждают, что тот же метод может быть использован для воскрешения оспы, ужасного вируса variola vera, который был ликвидирован в 1980 году. Это можно сделать за полгода при затратах около 100 тысяч долларов, говорят ученые. А если бы канадские ученые использовали CRISPR, то стоимость проекта была бы сведена к минимуму. Вот почему многие ведущие ученые выступают за мораторий на редактирование генов человека, а также за принятие международных соглашений, которые запрещали бы использование CRISPR для редактирования генов человека или животных.
Ничего этого не произошло, никаких сдерживающих мер не было предпринято — и поэтому, например, доктор Вадхва считает, что уже слишком поздно пытаться остановить глобальное распространение технологий-джинн уже вышел из бутылки. "Нет пути назад, чтобы исправить ошибки прошлого. Мы должны относиться к пандемии коронавируса как к генеральной репетиции того, что произойдет в будущем", - говорит Вадхва. - К сожалению, среди будущих проблем есть не только природные вирусы, но и вирусы, которые будут созданы человеком. Мы должны очень быстро научиться создавать защиту, подобную защите современных компьютеров. Благо, что все может получиться-лекарство от всех болезней. Другой вариант слишком ужасен, чтобы думать о нем."
