Возраст большинства лунных областей, за исключением самых молодых объектов на поверхности спутника, был сильно занижен.

Китайские астрономы обновили геохронологическую модель Луны на основе датировки образцов лунного грунта, доставленных на Землю зондом Чанъэ-5. Результаты исследования ученых из Китая были опубликованы в журнале Nature Astronomy, сообщает Синьхуа.

Как заявили авторы статьи, открытие имеет огромное значение для изучения геохронологии и истории взаимодействия небесных тел Солнечной системы.

Отмечается, что существующие геохронологические модели Луны построены путем сравнения радиометрических возрастов образцов, доставленных на Землю американским космическим аппаратом "Аполлон" и советским космическим аппаратом "Луна", с распределением кратеров в этих областях.

Однако разрыв в возрасте представленных образцов составляет от трех до одного миллиарда лет, что соответствует почти половине истории эволюции Луны.

Чанъэ-5 доставил образец базальтовой породы спутника Земли, возраст которой составляет около двух миллиардов лет. Лунные образцы такого возраста практически не изучались в прошлом, но они чрезвычайно важны для изучения эволюции внешнего вида Луны после того, как на нее перестали падать крупные астероиды.

Основываясь на изучении горных пород, китайские планетологи обновили геохронологическую модель Neukum 1983 года, которая позволяет нам вычислять возраст различных объектов на Луне по тому, какие породы их составляют и сколько кратеров присутствует на их территории.

Согласно обновленным данным, большая часть лунных пород оказалась старше, чем считалось ранее. Максимальная разница составляла 200 миллионов лет.

Различия в датировке связаны с тем, что астрономы несколько переоценили количество астероидов, которые периодически падали на Луну за последние три миллиарда лет.

Ожидается, что обновленная геохронологическая модель Луны послужит основой для изучения формирования поверхности других планет, в том числе Марса и Меркурия.