Фото: sci-news.com / Динхуа Ян
Изображение Terropterus xiushanensis
Крупный членистоногий обитал на территории суперконтинента Гондвана и был одним из главных хищников морской экосистемы 435 миллионов лет назад.
Китайские палеонтологи обнаружили окаменелости крупного ракообразного, жившего около 435 миллионов лет назад. Статья об этом была опубликована в журнале Science Bulletin, сообщает Sci News.
Останки Terropterus xiushanensis были найдены на юге Китая в автономном округе Сюйшань. Отмечается, что это первые и древнейшие миксоптериды, обитавшие на территории древнего суперконтинента Гондвана, образовавшегося после распада Пангеи.
Семейство Mixopteridae относится к эвриптеридам (отряд ископаемых членистоногих), которые достигали одного метра в длину.
Их вторая и третья пары передних конечностей были очень колючими и увеличенными в размерах. Исследователи полагают, что ракообразные использовали их для захвата добычи.
По мнению ученых, хищник занимал высокое положение в морской экосистеме силурийского периода, так как в то время не было крупных позвоночных, которые могли бы конкурировать с ним.