По мнению исследователей, на планете произошла кислородная революция, позволившая зародиться жизни.
Согласно новому исследованию, постоянное увеличение содержания кислорода в атмосфере Земли, радикально изменившее обитаемость планеты, произошло гораздо позже, чем предполагалось. Об этом сообщает Phys.org .
Кислород впервые появился в больших количествах в атмосфере Земли около 2,43 миллиарда лет назад, положив начало Великому Кислородному событию или Кислородной революции. По мнению ученых, это был поворотный момент в истории Земли.
Хотя во время Великого Кислородного события уровень кислорода был все еще ниже, чем сегодня, он резко изменил химический состав поверхности планеты и заложил основу для биологической эволюции на Земле. Именно это и привело к появлению жизни на планете.
Анализируя породы из Южной Африки, находившиеся на дне океана во время кислородной революции, ученые обнаружили, что кислородное голодание не было кратковременным, и кислород стал постоянным элементом в атмосфере гораздо позже, чем считалось. "Великое кислородное событие радикально изменило окружающую среду на Земле и ее обитаемость. Считалось, что этот ранний период оксигенации произошел примерно между 2,43 и 2,32 миллиардами лет назад. Однако наши исследования показывают, что насыщение атмосферы кислородом было на самом деле крайне нестабильным в течение периода около 200 миллионов лет назад. Постоянное присутствие кислорода в атмосфере началось на 100 миллионов лет позже, чем предполагалось", - говорит Саймон Поултон, руководитель исследования из Школы земли и окружающей среды Лидского университета.
Авторы также предполагают, что колебания концентрации кислорода в атмосфере напрямую связаны с ростом парниковых газов.
Исследовательская группа считает, что этот период ознаменовал начало 1,5-миллиардного периода последующей климатической и экологической стабильности. Он сохранялся до второго периода повышения уровня кислорода, а также климатической нестабильности в конце докембрийского периода. "Увеличение содержания кислорода в атмосфере было ключевым фактором обитаемости Земли. Раскрытие истории атмосферной оксигенации в конечном счете позволяет нам понять, как кислород поднялся до уровня, достаточного для эволюции животных. Этот эпизод, когда атмосферный кислород впервые поднялся до заметного уровня, представляет собой поворотный момент в истории",-заключил соавтор исследования из Гарвардского университета Дэвид Джонстон.
