Антарктический ледяной покров не тает, как предсказывают наши климатические модели.
Более детальная модель показывает, что, хотя скорость таяния льда на Южном полюсе быстро растет, по пути случаются снегопады и короткие перерывы от таяния. "Ледяной покров не меняется с постоянной скоростью - это сложнее, чем линейное изменение", - объясняет Лэй Ван, который занимается исследованиями в области гражданского, экологического и геодезического проектирования в Университете штата Огайо.
"Изменения более динамичны: скорость плавления меняется со временем."
Климатические прогнозы несовершенны по своей природе и подлежат постоянному пересмотру по мере того, как мы узнаем больше, но те, которые у нас есть для тающего антарктического ледяного щита, более противоречивы, чем большинство других.
Хотя большинство моделей сходятся во мнении, что количество полярного льда уменьшается, степень таяния при различных сценариях выбросов сильно различается. На самом деле в течение многих лет ученые из Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК) не могли прийти к единому мнению о том, как это таяние льда в конечном итоге будет способствовать повышению уровня моря. В конце концов, было так много споров, что комиссия просто пропустила данные .
Сегодня модели МГЭИК для антарктического льда значительно улучшились, но когда речь заходит о будущих прогнозах глобального повышения уровня моря, ученые говорят, что возможность полного коллапса массивного ледяного покрова Южного полюса остается самым большим источником неопределенности .
Динамика ледяного покрова сложна, а изменчивость климата непредсказуема. С другой стороны, многие из наших современных моделей просты и негибки, отображая потери льда из антарктического ледяного щита с постоянной скоростью.
Исследователи утверждают, что это игнорирует изменчивость в регионах, годах и сезонах, что приводит к большой неопределенности в прогнозах глобального повышения уровня моря .
"Я не говорю, что таяние льдов в Антарктиде не является острой проблемой - она все еще очень остра", - говорит Ван. "Вся Антарктида очень быстро теряет массу. Это просто проблема масштаба времени и проблема скорости, и наши модели, которые предсказывают изменение уровня моря, должны отражать это."
Сегодня многие климатические прогнозы не учитывают изменения погоды в Антарктиде, и это может привести ученых к недооценке общего влияния ледяного покрова на повышение уровня моря или скорости, с которой оно будет происходить.
Эта новая и более динамичная модель, учитывающая скорость изменений в Антарктиде с использованием данных со спутников НАСА, основана на гораздо большей детализации, чем стандартные регрессионные модели.
В конце концов, его результаты показывают, что каждый сектор антарктического ледяного щита демонстрирует "очень изменчивые" сезонные и межгодовые изменения в потере льда. Более того, эти факторы, по-видимому, играют динамическую роль в общей массе ледяного покрова, а не линейную, как предполагалось в предыдущих моделях.
В то время как Западно-Антарктический ледяной покров демонстрирует многолетнюю тенденцию таяния льда, например, Восточно-антарктический ледяной покров демонстрирует более быстрые колебания.
В краткосрочной перспективе авторы обнаружили, что экстремальные снегопады в Восточной Антарктиде могут в некоторой степени дополнить непрерывную потерю льда в Западно-Антарктическом ледяном щите. Однако в долгосрочной перспективе эта временная региональная пыль мало влияет на общую массу антарктического льда.
Необходим дальнейший мониторинг и исследования, особенно в отношении Восточно-Антарктического ледяного покрова, который исторически игнорировался и который, по мнению авторов, представляет собой "основной источник неопределенности в прогнозах". Климатические модели всегда будут иметь определенный уровень неопределенности, но чем лучше будут наши прогнозы, тем лучше будет наше понимание реальной угрозы, что даст нам наилучший шанс действительно что-то сделать с ней, пока не стало слишком поздно.
Напомним, ранее сообщалось, что в Антарктиде может появиться лес.
