Ученые, изучающие атомную структуру SARS-CoV-2, взяли рентгеновский снимок одного из его основных ферментов, сообщает американская Аргоннская национальная лаборатория.

Используя мощный рентгеновский луч для изучения белков SARS-CoV-2 в кристаллизованной форме, команда из Университета Британской Колумбии (UBC) впервые наблюдала основную протеазу вируса-фермент, который позволяет вирусу разрезать крупные белки, необходимые для репликации вируса и заражения других клеток человека. Этот прорыв стал возможен благодаря усовершенствованному источнику фотонов (APS) в Аргоннской национальной лаборатории Министерства энергетики США.

APS производит рентгеновские лучи, которые примерно в миллиард раз ярче, чем те, которые используются врачами, что позволяет исследователям изучать структуру протеазы коронавируса в мельчайших деталях на атомном уровне.

Ученые рассчитывают, что новая информация позволит отобрать низкомолекулярные препараты, блокирующие протеазу и, тем самым, репликацию вируса.