Исследователи из Института биотехнологии Гудзоналфа считают, что за процесс окрашивания меха леопардов отвечает особая молекула, которая кодируется геном Dkk4. Именно различия в экспрессии молекулы на стадии развития эмбриона приводят к формированию паттернов.

Эти исследования представлены в новом номере журнала Nature Communications. В нем говорится, что в коже и волосах млекопитающих меланоциты, клетки, которые расположены в верхнем слое кожи, равномерно распределяются во время развития, а количество и тип вырабатываемого меланина впоследствии контролируются паракринными сигнальными молекулами в отдельных волосяных фолликулах.

Кроме того, узоры сохраняются на протяжении всего цикла роста и деления клеток, так что отдельные пятна или полосы, которые заметны при рождении, пропорционально увеличиваются во время дальнейшего роста тела.

Видео дня

Таким образом, периодические цветовые узоры млекопитающих формируются в результате трехэтапного процесса:

• установление идентичности элементов узора во время внутриутробного развития;

• реализация морфологии узора с помощью паракринных сигнальных молекул, образующихся в отдельных волосяных фолликулах;

• поддержание идентичности элементов узора во время циклического роста волос и роста тела.

Напомним, что аналогичные исследования ранее проводились на домашних кошках. Тогда ученые не могли понять, какой процесс отвечает за выработку меланина в волосяном фолликуле.

Ранее ОБОЗРЕВАТЕЛЬ сообщил, что фотографу из Индии удалось сфотографировать леопарда на склоне холма, и снимок стал новой оптической иллюзией в сети.