Проект DART станет первой демонстрацией техники кинетического ударного механизма, позволяющей изменять движение астероида в космосе.
Американское космическое агентство НАСА впервые запустило космический аппарат для преднамеренного столкновения с астероидом, чтобы изменить его орбиту. Миссия получила название DART (Double Asteroid Redirection Test) и стала первым в мире проектом по изменению траектории астероидов. Корреспондент.net Рассказывает подробности.
"Это все равно что врезаться на гольф-каре в пирамиду Хеопса"
Ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX с зондом для защиты планеты от астероидов на борту стартовала с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии в Соединенных Штатах. Об этом сообщает Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США в своем аккаунте в Twitter 24 ноября.
Беспилотный космический аппарат DART, который весит 550 килограммов, отделился от второй ступени Falcon 9 через 55 минут после запуска и переориентировался на Солнце, чтобы развернуть солнечные батареи.
Развертывание подтверждено, ДРОТИК @НАСА находится на пути к перенаправлению астероида pic.twitter.com/UTxkcJFcq0
- SpaceX (@SpaceX) 24 ноября 2021 года
Основным оборудованием DART являются приборы для звездной и солнечной навигации и камера с 20-сантиметровой апертурой, которая необходима для наведения зонда непосредственно в центр астероида, до контакта он успеет передать несколько изображений цели.
Источником энергии устройства являются солнечные панели площадью 22 квадратных метра, которые будут подавать электроэнергию на СЛЕДУЮЩИЙ ионный двигатель с тягой 237 миллиньютон.
Цель космического аппарата - достичь двойного астероида Дидимос-Диморфос к октябрю 2022 года, который вращается вокруг Солнца вместе с Землей, чтобы изменить траекторию его полета.
Дидимос-Диморфос/НАСА
"Проект DART станет первой демонстрацией техники механизма кинетического удара, позволяющей изменять движение астероида в космосе", - говорится в описании на сайте НАСА.
ДРОТИК должен столкнуться с меньшим из пары астероидов - Диморфосом - на скорости около 24 тысяч километров в час. Ожидается, что после этого орбита 160-метрового астероида изменится "на долю процента".
Диморфос вращается вокруг 780-метрового Дидимоса с периодом 11 часов 55 минут. По данным портала Spaceflight, после столкновения первый из них будет вращаться вокруг второго с периодом 11 часов 45 минут.
Армагеддон - 2027. Есть ли какой-нибудь выход из астероидов
"Это похоже на столкновение гольф-кара с пирамидой Хеопса, с той лишь разницей, что гольф-кар будет мчаться со скоростью 24 тысячи километров в час", - говорит Нэнси Шабо, ученый-планетолог из Университета Джона Хопкинса, где было разработано устройство.
Двойной астероид считается потенциально опасным - к ним относятся все небесные тела, которые могут приблизиться к Земле на расстояние менее 0,05 астрономических единиц (75 миллионов километров, половина расстояния до Солнца) и имеют диаметр более 140 метров.
Сейчас астероид не представляет реальной угрозы для Земли и был выбран НАСА в качестве цели для удара из-за того, что потенциальное изменение его траектории не представляло бы опасности для нашей планеты.
Столкновение ДРОТИКА с Диморфосом
"Мы врежемся в астероид! Я не могу поверить, что мы делаем это!", - Сказал Омар Баез, старший директор программы запуска НАСА, перед запуском Falcon 9.
Глава отдела планетологии НАСА Лори Глейз отметила: "Астероид, с которым мы хотим столкнуться, размером с футбольный стадион. И мы должны проникнуть в него с помощью предмета размером с холодильник".
Миссия DART обойдется НАСА примерно в 330 миллионов долларов. Из них 69 миллионов были получены компанией SpaceX, которая выиграла контракт на запуск зонда в 2019 году. Для компании это первый запуск на другой астрономический объект. "Это самая крутая миссия в истории", - сказала Джулианна Шейман, директор SpaceX по гражданским спутниковым миссиям.
На 2024 год запланирована миссия Европейского космического агентства ЕКА под названием Hera, которая позволит более тщательно изучить последствия столкновения с астероидом. Он прибудет к астероидам в 2027 году.
Само устройство Hera будет оснащено оптической и инфракрасной камерой, а также лидаром (лазерным радаром) для построения точной карты рельефа Дидимоса и Диморфоса.
Кроме того, как и DART, Hera будут сопровождать спутники cubesats с дополнительными научными приборами: Milani с спектрометром ближнего инфракрасного диапазона и прибором для исследования пыли, а также Juventas, который будет оснащен радаром, проникающим сквозь землю, и через некоторое время попытается приземлиться на Диморфосе.
Риски столкновения астероидов с Землей
Координационное управление планетарной обороны, целью которого является защита Земли от угроз из космоса, было создано НАСА в январе 2016 года.
В зоне ответственности департамента: надзор за всеми проектами НАСА, направленными на поиск и изучение астероидов и комет, проходящих вблизи орбиты Земли, а также межправительственная координация мер реагирования на любые потенциальные угрозы планете из космоса.
PDCO проводит ежегодные учения, призванные выработать четкий и хорошо скоординированный механизм действий в случае такой опасности. С позапрошлого года учения стали поистине глобальными: ЕКА, Роскосмос и их партнеры со всего мира присоединились к Соединенным Штатам в рамках Всемирной конференции по защите Планеты.
Накануне запуска заместитель главы НАСА Томас Цурбухен заявил, что для Земли нет никаких рисков столкнуться с известными ученым астероидами в течение следующих 100 лет.
"Будьте спокойны, этот астероид сейчас не представляет и не будет представлять угрозы. Ни один из известных нам сегодня объектов не представляет угрозы в ближайшие 100 лет или около того", - сказал Зурбухен.
Он отметил, что в настоящее время ученым известно около 40 процентов объектов площадью более 140 квадратных метров, а остальные 60 процентов еще предстоит найти. В целом исследователи выявили около 27 тысяч астероидов вблизи Земли.
Столкновение с крупным небесным телом может обернуться для Земли настоящей катастрофой планетарного масштаба.
В зависимости от скорости и размера астероида, он может уничтожить нашу планету, сделать ее непригодной для жизни или, по крайней мере, вызвать волну землетрясений, цунами и других масштабных катаклизмов.
Это уже произошло 66 миллионов лет назад, когда подобное столкновение привело к массовому вымиранию животных, обитавших на нашей планете в мезозойскую эру, - в том числе динозавров.
Частота падения близнецов астероида "динозавр"
На сегодняшний день главным претендентом на столкновение с Землей является астероид Бенну. Он называется "астероид Судного дня". Пару лет назад к нему прилетела межпланетная станция "ОСИРИС-РЕКС".
За 2,5 года своей работы OSIRIS-REX составил карту астероида, определил его свойства, выяснил, что Бенну активен, обнаружил на его поверхности разбитые валуны, фрагменты астероида Веста и органические вещества, а также проследил ход его эволюции.
Кроме того, аппарат взял грунт из северного полушария астероида, общая масса собранного вещества составила 400 граммов. Ожидается, что возвращенная капсула с грунтом астероида приземлится на свалке в штате Юта 24 сентября 2023 года.
