Американский президент серьезно позаботился об отношениях внутри альянса и взял на себя ключевую роль в обеспечении безопасности Европы.
Президент США Джо Байден в противостоянии с президентом России Владимиром Путиным хочет убедиться в поддержке своих европейских союзников. На этой неделе он провел переговоры с европейскими лидерами о ситуации вокруг Украины. Байден увеличил количество мест в своем военном совете, добавив Польшу, Италию и ЕС к уже знакомому альянсу Великобритании, Франции и Германии. В целом эксперты отмечают, что, несмотря на некоторые разногласия между Брюсселем и Вашингтоном, Путину удалось сплотить западных лидеров. Корреспондент.net Рассказывает подробности.
Центральная роль
Все эти шаги Байдена после вывода войск из Афганистана, за которые его раскритиковала Европа, равносильны столь необходимой дипломатической перезагрузке для администрации президента США, пишет New York Times.
По мнению европейских чиновников, Соединенные Штаты ведут себя очень энергично, проводя ответ Запада на агрессию России. С середины ноября он провел не менее 180 встреч на высоком уровне - многие удивлены такой продуктивностью американских коллег.
И хотя у Байдена хватает проблем в своей стране, а некоторые скептически настроенные европейские столицы считают его переходной фигурой, именно нынешний президент США стал лидером западных усилий по противодействию угрозам со стороны Москвы. По словам официальных лиц США, акцент администрации на единстве в значительной степени направлен на то, чтобы помешать Путину использовать кризис для раскола НАТО.
Сегодняшняя позиция Байдена свидетельствует о центральной роли Соединенных Штатов в обеспечении безопасности Европы. Европейцы говорят, что он воспринял эту роль с большим энтузиазмом, чем предыдущие президенты Дональд Трамп или Барак Обама.
Трамп в свое время приостановил оказание военной помощи Украине и оказал давление на президента Владимира Зеленского, чтобы тот провел расследование в отношении Байдена, который тогда был его политическим оппонентом.
Обама не считал Украину стратегическим интересом Соединенных Штатов даже после аннексии Крыма, что побудило Францию и Германию создать Нормандский формат для переговоров с Россией и Украиной в 2014 году.
"Когда в 2014 году разразился украинский кризис, американская политика заключалась в том, чтобы "стараться не вмешиваться", - вспоминал Жерар Аро, бывший посол Франции в Вашингтоне. "Они передали эту работу на аутсорсинг Франции и Германии".
"Ботаник НАТО"
Джулианна Смит наконец прибыла в Брюссель в качестве посла США при НАТО в разгар кризиса в отношениях между Россией и альянсом.
Ожидая своего назначения в течение многих месяцев, пока республиканцы одобряли ее кандидатуру, она работала с Блинкеном в Государственном департаменте в качестве специального советника по вопросам НАТО и Европы.
Пост посла в альянсе тридцати стран, один из важнейших в американской системе, пустовал почти год, и многие считали, что американское лидерство в НАТО отсутствовало во время таких кризисов, как неправильный вывод войск из Афганистана и разногласия по поводу решения Австралии отказаться от контракта на французские подводные лодки в пользу англо-американского варианта.
Джулианна Смит / Getty Images
Но сейчас наступает самый серьезный кризис, с которым столкнулся западный альянс со времен холодной войны, - вероятное вторжение России в Украину. Именно на этой волне 53-летняя Джулианна Смит, известная как Джули и "ботаник НАТО", вступила в свою новую должность.
Смит - давний близкий помощник Байдена и госсекретаря США Энтони Блинкена. Когда Байден занимал пост вице-президента, Блинкен был его советником по национальной безопасности, а Смит - его заместителем.
Защищаться от СССР
" Довольно сложно убедить 30 человек согласиться с выбором ресторана", - любит говорить Смит о НАТО. "Значит, у него есть свои проблемы". Однако это проще, когда один союзник, такой как США, намного больше и богаче и оплачивает большую часть счетов.
Смит признает, что кризис вокруг России и Украины способствовал единству членов альянса, вернув его к главной цели - "защитить нас от Советов".
"Интуитивно союзники по НАТО понимают, что нужно сделать, осознают важность единства и решимости, подготовки ко всем непредвиденным обстоятельствам", - отметил посол. - Они также очень хорошо знакомы с русской игрой. Это не новая территория."
По ее словам, российские аргументы, жалобы и опасения также хорошо известны: "Когда дело доходит до России в глобальном масштабе, я думаю, что мы всеми фибрами души чувствуем, с чем имеем дело".
Назначение Смита - хорошая новость для союзников Вашингтона по НАТО. Она очень хорошо знает Байдена и его помощников и при необходимости может легко связаться с верхушкой американской системы.
Несмотря на позицию Трампа в отношении НАТО, который поставил под сомнение его цель, раскритиковал бюджет и даже сам факт создания альянса и открыто подумывал о том, чтобы отказаться от него, Конгресс по-прежнему глубоко поддерживает альянс, говорит Смит.
По ее словам, обе стороны солидарны в вопросе НАТО. Одна из целей Смита на его новом посту состоит в том, чтобы не допустить превращения НАТО в партийную проблему. "Я хочу, чтобы и демократы, и республиканцы продолжали участвовать и были в восторге от того, что делает альянс", - сказала она.
Европейская проблема
Эксперты считают, что одной из проблем Байдена является отсутствие европейского лидера, который помог бы привлечь остальную часть континента. Именно такую роль сыграла бывший канцлер Германии Ангела Меркель для Обамы и Джорджа Буша, а также бывший премьер-министр Великобритании Тони Блэр для Буша в Ираке и Билла Клинтона в Косово.
Нынешний премьер-министр Великобритании Борис Джонсон погряз в скандалах вокруг партий, к тому же Brexit лишил Лондон его традиционной роли моста между Вашингтоном и Брюсселем, хотя он остается центральным игроком в НАТО.
Великобритания попыталась закрепить за собой позиции силы, отправив противотанковое оружие в Украину и приняв закон, разрешающий санкции против России, но это больше связано с желанием действовать самостоятельно после Brexit, чем с союзничеством с Вашингтоном.
Франция тоже не остается в стороне: президент Эммануэль Макрон предложил направить войска в Румынию для укрепления восточного фланга НАТО. Но Макрону предстоят выборы в апреле, и он отстаивает более независимую роль Европы в отношениях с Россией и проводит прямые переговоры с Путиным.
Но новое коалиционное правительство в Германии движется в разных направлениях: зеленые и Свободные демократы, как правило, занимают более жесткую позицию в отношении Москвы, в то время как социал-демократы традиционно стремятся сохранить торговые и дипломатические связи.
Канцлер Олаф Шольц, социал-демократ, показал себя робкой фигурой - в отличие от Меркель, которая могла повлиять на ситуацию и заставить всех двигаться в одном направлении.
Несмотря на все возможные разногласия, дипломаты отмечают, что Европа, НАТО и Соединенные Штаты согласны по двум фундаментальным вопросам: никто не планирует вводить боевые войска в Украину, но все согласны с важностью введения санкций против России. Хотя европейцы, особенно немцы, могут отказаться от самых жестких мер из-за ущерба для их экономики.
В любом случае, серия провокаций Путина - введение большого количества войск в Беларусь и проведение крупных военных учений на границах Украины, военно-морские учения в Балтийском море и даже запланированные учения у берегов Ирландии - в некотором роде сблизили европейцев и американцев, чего не смог бы сделать ни один европейский или американский лидер.
