Папа Римский Франциск прибыл в Ирак впервые в истории. Глава Католической церкви покинул Италию впервые с начала пандемии.
Об этом сообщает информационное агентство Reuters.
Самолет Alitalia, на борту которого находились папа Римский со свитой, сотрудники службы безопасности и около 75 журналистов, приземлился в международном аэропорту Багдада незадолго до 14:00 по местному времени.
Ирак направил тысячи дополнительных сотрудников службы безопасности для защиты 84-летнего Папы Римского во время визита, который последовал после серии ракетных обстрелов и взрывов террористов-смертников.
В среду 10 ракет упали на авиабазу, на которой базируются силы США, международной коалиции и Ирака. Через несколько часов после нападения Папа Франциск подтвердил, что не отменит свой визит.
Папа Римский заявил, что иракских христиан не следует "подводить во второй раз" после того, как папа Иоанн Павел II отменил планы поездок в 1999 году.
Поездка в Ирак-первая поездка Папы Римского за пределы Италии с ноября 2019 года. "Это знаменательная поездка, и это долг перед страной, которая пережила мученичество в течение многих лет", - прокомментировал Папа Франциск. В насыщенном событиями турне Франциск посетит четыре города, в том числе районы, недоступные большинству иностранных высокопоставленных священнослужителей.
Он отслужит мессу в багдадской церкви, встретится с ведущим иракским шиитским мусульманским священнослужителем в южном городе Наджаф и отправится на север в Мосул, бывший бастион террористической группировки "Исламское государство".
Франциск встретится с духовенством багдадской церкви, где в 2010 году исламистские террористы убили более 50 верующих. Понтифик также посетит Ур, место рождения пророка Авраама, которого уважают христиане, мусульмане и иудеи, и встретится с уважаемым старшим мусульманским священнослужителем Ирака, 90-летним Аятоллой Али Аль-Систани.
Папа Римский также отслужит мессу на стадионе в Эрбиле на севере страны.
За последние два десятилетия число христиан в Ираке, одной из старейших христианских общин в мире, резко сократилось с 1,4 миллиона до примерно 250 000 человек, что составляет менее 1% населения.
Ранее мы сообщали, что Папа Франциск изменил закон как еще один шаг к большему равенству женщин в Римско-католической церкви. Теперь женщинам официально разрешено читать священные тексты, служить у алтаря и раздавать таинства во время богослужений.
