Начались плей-офф НБА, и в этом году постсезон сильнейшей баскетбольной лиги мира вызывает дополнительный интерес у украинских болельщиков. Впервые за последние 11 лет наша страна получила представительство на решающем этапе сезона в заокеанской лиге — центровой "Вашингтона" Алексей Лени дебютировал в плей-офф.

Среди нынешних игроков НБА наш центровой, который проводит 8-й сезон в лиге, является рекордсменом по количеству сыгранных матчей в "регулярном сезоне" без единой игры в плей-офф. Лень провел 531 матч, прежде чем, наконец, получил вкус матчей насквозь. "Уизардз", провалив старт регулярного чемпионата, совершили мощный рывок во второй его части и, нокаутировав "Индиану" в решающем матче плей-офф, пробились в плей-офф.

В серии первого раунда 8-й сеяной "Вашингтон" достался сопернику "Филадельфии" - победителю регулярного чемпионата. "76-е" - один из претендентов на титул в этом сезоне, команда, у которой есть один из самых доминирующих центров последних лет, Джоэл Эмбиид, мощная стартовая пятерка и солидный резерв в виде скамейки запасных игроков.

Подписав контракт с "Уизардз" в течение сезона, Лен успел сыграть 57 матчей за команду "Вашингтон", в 40 из которых он был новичком. Поклонник оригинальной ротации в передней линии, главный тренер "Уизардз" Скотт Брукс сохранил за украинцем место в старте и в первом матче серии против "Филы".

Алексей Лен дебютировал в плей-офф и вышел на старт. На плечи украинца, а также его партнеров по линии фронта - Даниэля Гаффорда и Робина Лопеса - легла ключевая и самая сложная задача — защита от Эмбиида. Камерунец, наряду со Стивеном Карри и Николой Йокичем, является претендентом на звание MVP сезона.

Украинец получил 16 минут игрового времени, отлично провел вторую четверть и закончил игру с 12 очками в активе (4/6 двухочковых, 4/7 пенальти), 3 подборами, а также 3 фолами и 1 поражением в пассиве.

Это была десятая встреча украинских и камерунских центровых в НБА. Эмбиид набрал 24,7 очка, 9,9 подбора и 3,3 передачи в девяти предыдущих матчах с Ленемом, в то время как у нашего центрового 7,2 очка, 3,9 подбора и 1,0 передачи в матчах против одного из самых талантливых игроков своего поколения.

Интересно, что Лень остановился в шаге от того, чтобы побить рекорд выступления украинского игрока в НБА уже в своем дебютном матче. Слава Медведенко, двукратный чемпион НБА в составе "Лейкерс", набрал 13 очков во 2-м раунде плей-офф против "Сакраменто" 13 мая 2003 года, который до сих пор остается самым результативным украинским матчем в НБА.

Слава Медведенко ("Лейкерс", 37 игр, 1 в старте) - 3,3 очка, 2,0 подбора (48% бросков с игры) за 8,9 минуты на площадке.

Кирилл Фесенко (Юта, 10 игр, 9 стартов) - 3,3 очка, 3,9 подбора (43% бросков с игры) за 18,1 минуты на площадке.

У Алексея Лени есть еще как минимум 3 шанса проявить себя в плей-офф или больше, если "Волшебники" смогут одержать победу или даже победу в серии с машиной Дока Риверса.

27 мая, четверг

30 мая, воскресенье

1 июня, Вторник

2 июня, среда (при необходимости)

"Филадельфия" — "Вашингтон"

4 июня, пятница (при необходимости)

"Вашингтон" - "Филадельфия"

6 июня, воскресенье (при необходимости)

"Филадельфия" — "Вашингтон"