Защитник сборной Украины рассказал об играх в ВХЛ, а также о трудностях, с которыми он столкнулся во время пандемии коронавируса

Эксклюзив

Игорь Мережко / Фото-Instagram хоккеиста

Он воспитанник хоккейного клуба "Донбасс", но сейчас играет в ВХЛ. "Ледниковый период" пообщался с защитником сборной Украины Игорем Мережко.

У 22-летнего Мережко за плечами большой опыт-он играл в Канаде, Австрии, Узбекистане, а сейчас играет в холодной Сибири в составе тюменского "Рубина". Когда мы договорились об интервью, произошел забавный момент. Игорь попросил поговорить с ним не в день игры, а на вопрос, когда состоится матч? Он сказал, что не знает. Бой состоялся на следующий день. Прошло много времени с тех пор, как мы приехали, я просто не помню. Мы можем приехать через день или два. Мы сбрасываем расписание на день, тогда вы знаете, что завтра будет бой. Теперь игры идут через день, и вы уже забываете, когда игра есть, а когда ее нет (улыбается).

С 2014 года Игорь постоянно путешествует. В Украине это максимум 2-3 месяца в году. Он говорит, что ему больше не скучно.

Я как-то привык приходить домой на 2-3 месяца. Я вижу своих родителей и все время поддерживаю с ними связь. Я, наверное, провожу больше времени с родителями, когда меня нет дома, чем когда я дома. Я звоню родителям каждый вечер.

Но помимо родителей, Украинская хоккейная лига также помогает поддерживать связь с Родиной. Защитник старается не пропускать матчи, а также очень доволен уровнем этого сезона.

Очень интересный сезон. Сейчас нет такого, чтобы, когда "Донбасс" выйдет играть с кем-то, они забьют десять мячей и обязательно победят. На "Ледяных волков" тоже приятно смотреть, они выходят и постоянно с кем-то дерутся, а с кем-то идут на перестрелки.

Я смотрел матч "Донбасс" - "Кременчуг" - очень интересный матч. В игре было все, что нужно хоккею, и это бои и голы.

Игорь тоже не пропускает новости. Он знает, что президент Федерации хоккея Украины сменился, сборная теперь без тренера, а команда не собиралась с олимпийской квалификации, а это с апреля 2020 года. Однако защитник не видит в этом никаких проблем. Так как все профессионалы придут на сборы в форме.

Мы все играли друг с другом и тоже пересекались. Главное-прийти в сборную в хорошей физической форме и с хорошим настроением. Если вы физически не готовы, то за две недели вы просто не успеете подготовиться, например, к чемпионату мира. Тогда, соответственно, возникают проблемы. Ты можешь тренироваться в клубе, но можешь приехать и играть за сборную через две недели.

Игорь также решил вспомнить олимпийский отбор, который проходил в Казахстане. Тогда мы проиграли с разгромным счетом хозяевам - 1:8, будущим победителям группы полякам-1:6 и победили сборную Нидерландов-4:0.

Потом мы проиграли больше по физике. Я помню, что первый период с Казахстаном мы играли позорно, у нас было много чего набросано. Мы могли бы сделать это и во втором, но там нам уже немного повезло. Скорее всего, потому, что некоторые ребята не играли с такими командами и такими сильными игроками. В обороне мы работали плохо, постоянно проигрывали. Следовательно, это и есть результат.

Я считаю, что Польша тоже хорошая команда, они обыграли Казахстан - их нельзя назвать слабой командой. Теперь у них есть целая команда молодых игроков, которые постоянно бегают. С ними также трудно играть.

Первой командой Игоря в ВХЛ стал узбекский "Хумо" в сезоне 2019/20. Хотя защитник всегда мечтал играть за "Рубин", этот цвет он защищает и сейчас.

Еще в прошлом сезоне был вариант с "Рубином", я получил от них предложение, но тогда они подписали более опытного игрока. Тогда я вместе со своим агентом принял решение, что лучше ехать в Ташкент, там была новая команда и собирался хороший состав. Кроме того, команде было дано больше заданий.

Игорь Мережко не жалел об этом.

Там было приятно играть. Болельщиков собралось на матч по 5-6 тысяч - играть было очень интересно. Появилась новая арена, как и все на уровне КХЛ. Я думаю, что в топ-5 арен КХЛ он обязательно войдет.

Неприятными моментами стали закрытие клуба и расформирование команды, а причиной тому стала пандемия коронавируса. Это был амбициозный проект, но для отдельной карьеры - это был форс-мажор. Из-за коронавируса нам пришлось уехать в Москву, чтобы продолжить там играть. В итоге мы сыграли две игры, и нам сказали, что мы не вернемся в Ташкент, а все игры будем играть в Москве. Ну, у многих ребят еще остались семьи в Ташкенте. Мне пришлось вывезти их оттуда специальным самолетом. Да, мы сыграли еще две партии, но никто не обратил на них внимания.

В тот момент украинец не волновался, потому что он, как и все остальные, не знал, какому вирусу придется противостоять людям.

Нет, я не волновался. В начале декабря мы все еще летели в Китай. По-моему, в то время у нас болели три человека. У них была высокая температура, и они плохо себя чувствовали. Их отправили в Ташкент на другом самолете. Но они были очень больны, врачи укололи их, а также понизили температуру, чтобы они могли улететь. Когда началась пандемия коронавируса, нам всем велели разойтись по домам. И мы пошли.

Сейчас много говорят об обязательной вакцинации спортсменов. Однако защитник "Рубина" говорит, что никто никого не принуждает.

Мы прошли тест, когда я пришел сюда. Так получилось, что я летел из Белгорода в Москву, а оттуда в Тюмень. По прибытии я сразу же заболел короной, и меня поместили в карантин. Перед началом сезона болела вся команда. Теперь мы регистрируемся каждые две недели. Поэтому прививаться необязательно, никто не заставлял. Мы часто проверяем.

Если сравнивать с "Хумо", то за такое количество матчей украинец набрал в два раза больше очков. Он говорит, что прогресс ощущается. В прошлом году я играл не так много, я чувствовал, что не уверен в себе. В этом году мы провели больше матчей, и я могу сказать, что это тяжелый чемпионат. Мы постоянно путешествуем, иногда на автобусе, иногда на поезде.

Я старался забивать больше, и сам это понимаю, но это уже не работает - мы не забивающая команда (смеется).

Сейчас его "Рубин" играет против нефтекамского "Тороса", и у нашего защитника уже есть эффективные действия. Первые два матча мы провели хорошо. Они перешли под наш контроль. Потом мы поехали туда, но там всегда трудно играть. Мы играли с Хумо - проиграли три матча из четырех. Мы вышли заряженными, провели хороший период, а потом пропустили пенальти. Нам удалось выжить в меньшинстве, но мы не смогли бросить в большинстве.

В третьем периоде мы забили, но досадный пенальти стоил нам пропущенного гола. На следующий день мы вышли, и все тоже было хорошо, но два дурацких гола просто похоронили нас. Надеюсь, в домашней игре все будет хорошо. Несмотря на то, что это его первый год в команде, в следующем году Игорь будет искать новый клуб, так как контракт рассчитан до конца сезона. Возможно, Игорь вернется в "Хумо", который планирует появиться в следующем походе.

До конца года, а потом я буду продолжать искать и искать. Мы не можем забегать вперед, посмотрим, как закончится сезон, а потом будем думать, куда ехать.