Украина впервые как независимая страна приняла участие в отборочном турнире, но не вышла в финальную стадию.
После политических изменений на карте мира, прокатившихся по Европе в начале 90-х годов, в европейском футболе неизбежно произошли революционные перемены. Чемпионат Европы 1996 года удвоил число участников финального турнира-с восьми команд до шестнадцати. Это решение во многом продиктовано тем, что на карте УЕФА появилось много новых стран: вместо СССР - сразу десяток, вместо Югославии-три, причем новая Югославия в отборе не участвовала, зато появились сборные Хорватии, Македонии и Словении, вместо одной сборной Чехословакии появились две команды.
УЕФА также внес одно существенное новшество в саму игру - было введено правило "Золотого гола", согласно которому в матчах плей-офф игра в дополнительное время шла на забитый гол, и это ноу-хау выстрелило в решающий момент - автором первого такого гола стал немецкий форвард Олифер Бирхофф, принесший сборной Германии третий титул чемпиона Европы.
Российские кражи украинских футболистовПосле обретения независимости сборной Украины пришлось долго ждать членства в УЕФА. Россия с помощью лобби Вячеслава Колоскова не только стала правопреемницей всех побед Союза, но и активно переманила в свою сборную украинских футболистов - Онопко, Юрана, Канчельскиса, Тернавского, Саленко, Цымбаларя и Никифорова. Только Россия была допущена к участию в отборе на чемпионат мира 1994 года. Украине, как и большинству других бывших республик, пришлось ждать квалификации на Евро-1996. По этой причине многие украинские футболисты не захотели терять несколько лет своей карьеры и переехали в Россию - вопроса о предательстве родины тогда вообще не было. Нагнетать эту тему станет модно после событий 2014 года. Ко всем бедам добавлялась общая нищета украинской федерации, которой порой не хватало средств на оплату сборов рейсов из других стран. На этом фоне вряд ли можно было ожидать, что сборная Украины сможет с первой попытки квалифицироваться в финальную часть Евро. Официальный дебют главной команды страны состоялся 7 сентября 1994 года. В первом туре отборочного турнира Евро-1996 сборная Украины под руководством Олега Базилевича проиграла сборной Литвы на поле Республиканского стадиона (0:2), не создав по-настоящему ни одного по-настоящему опасного момента. Любопытно, что в стартовом составе сборной Украины Олег Базилевич не выпустил ни одного динамовца и проигнорировал таких известных легионеров, как Алексей Михайличенко из "Глазго Рейнджерс" и его недавний одноклубник Олег Кузнецов. С Литвой на старт вышли: Дмитрий Тяпушкин ("Спартак" Москва, Россия), Виктор Скрипник ("Днепр" Днепропетровск), Юрий Сак ("Черноморец" Одесса), Александр Евтушок ("Карпаты" Львов), Сергей Попов ("Шахтер"Донецк), Игорь Петров ("Шахтер"Донецк), Евгений Похлебаев ("Днепр" Днепропетровск), Юрий Максимов ("Днепр" Днепропетровск), Борис Финкель ("Днепр" Днепропетровск), Олег Протасов ("Гамба Осака" Япония), Сергей Коновалов ("Днепр" Днепропетровск).). Уже на восьмой минуте мне пришлось сменить травмированного Саку на Сергея Ковалца ("Динамо"), который сейчас активно работает тренером и недавно был уволен из "Черноморца". Во втором тайме вместо Похлебаева на поле вышел Сергей Нагорняк из винницкой "Нивы". Это фиаско привело к смене главного тренера. В то время наставники сборной были полны глупостей. Николай Павлов увез команду в Южную Корею на очередные товарищеские матчи, затем ее временно сменил тренер "Динамо" Йожеф Сабо, а в 1995 году команду возглавил Анатолий Коньков. В такой ситуации Украина не только безнадежно проиграла в группе сборным Италии и Хорватии, но и упустила Литву, заняв в группе лишь четвертое место. Единственным утешением во всем отборочном цикле стала победа со счетом 1:0 на Республиканском стадионе над сборной Хорватии, которая набирала серьезные обороты вместе с Шукером, Ярни, Бобаном, Боксичем, который через три года станет бронзовым призером чемпионата мира 1998 года. Англичанам не удалось повторить домашний успех чемпионата мира 1966 годаФинальный турнир был доверен Англии, которая уже 30 лет не принимала у себя крупных форумов после чемпионата мира 1966 года. На самом деле англичане, наряду с немцами, числились главными фаворитами Евро-96, и основатели футбола тоже тянули жребий, определяя их в группу скромных сборных Швейцарии и Шотландии, а также Нидерландов. После ничьей со швейцарцами в стартовом матче хозяева уверенно справились с шотландцами, а затем и с голландцами, во многом благодаря блестящей игре несравненного Алана Ширера, ставшего в итоге лучшим бомбардиром турнира. В четвертьфинале сборная Англии не смогла обыграть сборную Испании в основное и дополнительное время, но в серии пенальти Ширер и Кинг были предельно безупречны (на чемпионате мира англичане традиционно вылетали после серии пенальти и неутешительная традиция была прервана только на ЧМ-2018 в игре с Колумбией). Немцы оказались в более сильном квартете с Италией, Чехией и Россией. В стартовом матче бундестим обыграл чехов со счетом 2:0 (с которыми они еще встретятся в финале), а вслед за ними и россиян (3:0) тоже ударить больше всего не хочется. И только вице - чемпионы мира итальянцы держали свои ворота на замке, но даже безголевой ничьей немцам хватило, чтобы занять первое место в группе и отцепить от чемпионата одного из главных претендентов на трофей. На первом этапе плей-офф вице-чемпионы Европы разгромили молодую во всех смыслах команду Хорватии, время которой наступит через два года, а в полуфинале скрестили шпаги с хозяевами турнира. В полуфинале вся Европа с нетерпением ждала своего рода европейской классики: Англия - Германия. Однако, хотя матч был напряженным, это было плохое шоу. Алан Ширер забил быстрый гол (на третьей минуте), но очень быстро немец Штеффен Кунц сравнял счет. После этого голов не было, и все решала серия пенальти. Подданные Ее Величества проиграли на этот раз, как и в полуфинале чемпионата мира 1990 года и 1/8 финала чемпионата мира 1998 года. Во втором полуфинале у меня тоже был шанс выстрелить с точки. Только на этот раз 120 минут закончились нулями. А Франция, как и Англия, не смогла выиграть вторую серию подряд, сенсационно проиграв сборной Чехии, которую до старта турнира никто всерьез не воспринимал.
|
