Это будет необычно, но интересно
В новом сезоне НХЛ команды будут играть на своих собственных аренах / Фото Elsa/Getty Images
Новый сезон Национальной хоккейной лиги стартует следующей ночью за океаном. Из-за пандемии это будет очень необычно, но не менее интригующе.
До официального анонса чемпионата ходили слухи, что Лига планирует переформатировать состав дивизионов, сократить командировки команд, а также изолировать канадские команды, которые лишены возможности пересечь границу США. Пограничные (а также клубы из США - канадские).
Инсайдерские сообщения оказались правдой. Лига создала четыре дивизиона, основанных на географии, разделив канадские клубы. Вполне возможно, что это ударит по конкурентам, но другого выхода просто не было. Если вы не будете играть вообще - новые "пузыри" будут слишком дорогими.
Кстати, по словам комиссара НХЛ Гэри Беттмана, новый сезон все равно принесет большие потери. Он проводится не ради денег, а ради хороших целей - болельщиков и хоккея. "Сумма всех потерь будет измеряться миллиардами. Мы уже не работаем миллионами, а переходим на уровень миллиардов. Именно с такой ситуацией мы и сталкиваемся. Но клубы приняли это решение и готовы двигаться дальше. Потери были бы меньше, если бы мы отказались от сезона. Однако все считали чрезвычайно важным, чтобы один из четырех основных видов спорта сыграл свою роль, провел чемпионат и дал людям то, чего они от него ждут."
Всего клубы проведут 56 матчей в регулярном чемпионате, который должен завершиться 8 мая. Четыре лучшие команды каждого дивизиона выйдут в плей-офф. Кстати, каждая команда в регулярном чемпионате и в первых двух турах плей - офф будет играть против соперников только своего дивизиона-количество принципиальных противостояний в этом сезоне просто зашкаливает.
Единственная проблема в этой ситуации заключается в том, что большинство клубов будут играть свои домашние матчи в этом году без болельщиков. На данный момент только три команды со старта сезона, в соответствии с местным регламентом, смогут допустить болельщиков в ограниченном количестве на трибуны - это "Аризона"," Флорида "и"Даллас". Скорее всего, Коламбус, Питтсбург и Тампа-Бэй получат эту возможность чуть позже. Это наиболее строго относится к Канаде, поэтому канадские клубы почти наверняка проведут весь сезон с пустыми трибунами.
Стоит также отметить, что в этом году, чтобы компенсировать хотя бы часть потерь клубов, лига разрешила им размещать рекламу на шлемах, а также на некоторых новых площадках внутри стадионов. Ожидается, что это будет временная мера только в следующем сезоне. "Это позволит нашим командам компенсировать потерю некоторых каналов дохода, которые они потеряли из-за укороченного сезона и нехватки зрителей на трибунах", - говорит Беттман. - Зрителей на матчах не будет, поэтому у нас есть возможность искать другие варианты, которые были бы нам недоступны при заполненных трибунах. Из этого не следует делать вывод, что мы намерены и дальше идти по этому пути и предпринять ряд аналогичных шагов."
Что касается фаворитов сезона, то букмекеры особо выделяют "Колорадо"," Вегас", а также действующего чемпиона - "Тампа-Бэй". Обладатель Кубка Стэнли, воспользовавшись травмой своего лидера Никиты Кучерова, решил проблему с предельной зарплатой и практически полностью сохранил чемпионскую команду.
В Центральном дивизионе "Лайтнинг" может составить конкуренцию своему недавнему сопернику по финалу "Далласу", который перешел из-за переформатирования дивизионов в восточные команды. В остальном это деление выглядит наиболее ровным. Помимо Детройта, которому еще предстоит много работы в ближайшие годы, чтобы вернуться в топ, здесь все команды могут побороться за попадание в первую четверку, но больше всего шансов у Каролины и Нэшвилла.
"Колорадо" и "Вегас" вышли в соперники в прошлом году, но в кампании плей-офф поочередно спотыкались о сильных "Звезд". Теперь они будут бороться между собой за победу в дивизии. У "Лавины" могут возникнуть проблемы только с линией ворот, а у "Витязей" -с атакой, которая едва не лишилась шансов на усиление после дорогостоящего подписания Алекса Пьетражело.
Помимо этих двух фаворитов всего чемпионата, на Западе также стоит отметить "Санкт-Петербург". Луис", который должен легко пробиться в плей-офф, а за четвертую строчку борьба, скорее всего, развернется между строгой и планомерной" Аризоной "и"Миннесотой". Второй год подряд от калифорнийских клубов не так уж много ожиданий.
Также будет интересно понаблюдать за выступлением "Питтсбурга", для которого "чемпионское окно" постепенно закрывается, а нынешний сезон-один из последних для Сидни Кросби, Евгения Малкина и Кристофера Летанга, выигравших вместе свой четвертый Кубок Стэнли.
"Вашингтон" не считается одним из главных фаворитов сезона, в первую очередь из-за неопределенности в линии ворот. После ухода Брейдена Холтби и операции на сердце Хенрика Лундквиста главным вратарем в этом чемпионате точно станет молодой россиянин Илья Самсонов, которому предстоит справиться с непростой задачей первого номера, и клубу нужно поломать голову над поиском ему надежной замены. Александр Овечкин в предстоящем сезоне постарается еще больше приблизиться к рекорду Уэйна Гретцки по забитым голам за всю карьеру-сейчас у него 708, рекорд легендарного канадца по-прежнему выглядит незыблемым-894.
Фаворитом Восточного дивизиона является "Бостон", который уже несколько сезонов подряд показывает стабильные результаты, а "Филадельфия" и "Айлендерс" также однозначно выйдут в плей-офф.
В канадском дивизионе все будет совершенно непредсказуемо. "Торонто", несмотря на свое звездное нападение, все еще не может считаться явным фаворитом. Многое будет зависеть от того, сумеет ли команда обрести стабильность и выстроить надежную оборону.
У "Калгари" очень сбалансированный состав. Звездный вратарь Якоб Маркстрем, очень хорошо сыгравший в прошлом сезоне за "Ванкувер", добавил солидности составу команды, уже имевшей мощную оборону и вариант атаки.
Традиционно многого ждут от "Эдмонтона", который объединяет двух суперзвезд лиги-Коннора Макдэвида и Леона Драйзатля. Как и в последние годы, многое будет зависеть от их партнеров, ведь нет никаких сомнений, что они выдадут еще один фееричный чемпионат.
"Ванкувер"," Монреаль "и" Виннипег" тоже способны побороться за плей - офф в этом дивизионе, но многого от "Оттавы" они не ждут-команда находится в стадии перестройки.
Финал Кубка Стэнли 2021 года запланирован на первые дни июля. Лига пытается выйти на привычный график и провести сезон 2021/22 уже в стандартные сроки, а также собирается выпустить игроков на Олимпиаду-2022. Теперь остается только надеяться, что коронавирус не разрушит ее планов, и мы не будем лишены огромного удовольствия наблюдать за сильнейшим хоккеем на планете.
