Запад еженедельно атакует отголоски канувшего в лету колониализма. Но разве кто - нибудь обращает внимание на новых строителей империи, живущих среди нас? В то время как их идеи о космических путешествиях часто читаются как страницы романа — скажем, Артура Кларка, — Джефф Безос и Илон Маск мало что сделали, чтобы скрыть свои инстинкты колонизации для своих космических проектов.
Оба обозначили конкурирующие намерения: заселить Луну и отправить людей на Марс. И когда Безос покидает Amazon, чтобы посвятить больше времени своему космическому предприятию BlueOrigin, мы, возможно, становимся свидетелями великого события. Начало галактической борьбы за власть — но проводимой не государствами, а корпорациями.
Безос и Маск-не единственные миллиардеры, выбравшие этот путь. У соучредителя Google Сергея Брина такие же пристрастия. Большую часть времени он проводил в Planetary Ventures, еще одном проекте по исследованию космоса, финансируемом Google. В 2006 году он перехватил аэродром в Кремниевой долине у НАСА. Все для освоения космоса.
Но это не значит, что официальные правительства выбыли из гонки. Например, Борис Джонсон рассматривает космическую отрасль как ключевую часть промышленной стратегии после Брексита. Правительство странным образом инвестировало 405 миллионов фунтов в OneWeb, спутниковый проект для общенациональной широкополосной связи. Все надеются, что новый продукт будет конкурировать с европейским проектом Galileo. Джонсон также поддерживает планы запуска ракет с Шетландских островов. И очень скоро, в следующем году.
И все же усилия, поддерживаемые правительством любой страны, быстро меркнут по сравнению с более гибким подходом частных предприятий. Безос тратит миллиард долларов в год на BlueOrigin-и это совпадает с общими космическими затратами Индии, которая готова предложить низкую цену на рынке. Премьер-министр недавно пошутил: запуск зонда на Марс для индейцев обходится дешевле, чем бюджет голливудского блокбастера "Гравитация".
Однако не так давно идея о том, что корпорация может превзойти страну в освоении космоса, казалась небылицей.
Но теперь Безос и Маск присматриваются к главному призу — универсальной спутниковой широкополосной связи. Они заняты борьбой за контроль над большей частью низкой орбиты Земли, где будут расположены спутники.
BlueOrigin официально заявляет на своем сайте, что не участвует в этой гонке. И все же Маск обвиняет Безоса в попытке свернуть свой спутниковый проект. Речь идет о случае, когда он запросил разрешение вывести некоторые из своих спутников на орбиту в одной плоскости с конкурирующими спутниками Койпера. План Безоса состоит в том, чтобы обеспечить глобальное покрытие Интернета к 2022 году, в то время как Маск нацелился только на 2027 год.
Эта борьба за спутники может показаться незначительной. Но поймите: тот, кто первым запустит это оборудование в космос, получит значительную долю в обеспечении широкополосной связи. Безос может сколько угодно хвастаться, что его проект будет отвечать "фундаментальным человеческим потребностям", но никто не станет спорить, что в то же время это очень успешная бизнес-инвестиция.
Дни кораблей и флотов прошли. Завоевания нашей эры-цифровые и питаются ракетным топливом.
Пока Безос и Маск сражаются за спутники и многоразовые ракеты, японская строительная компания Obayashi ведет свою игру. Он нацелен на внедрение космического лифта с использованием нанотрубок к 2050 году. По мере роста интереса к космосу — по крайней мере со стороны корпоративных инвесторов — научная фантастика может наконец стать реальностью. Это правда, что коммерческая. Космические путешествия могут принести прибыль миллиардерам вроде Безоса и Маска, но есть и другие мотивы. Будущему основателю Amazon было всего пять лет, когда Нил Армстронг ступил на Луну. Известно, что магнат признается, что является поклонником "Звездного пути": он якобы выудил идею своего голосового помощника Алекса из" того же "компьютера на звездолете "Энтерпрайз". Легко увидеть мальчишескую одержимость и в его нынешних приоритетах. Маск-поклонник Роберта Хайнлайна и Айзека Азимова. Его видение" космической цивилизации " находится под сильным влиянием научной фантастики. Но все же различия в подходах двух соперников бросаются в глаза. Маск - прирожденный изобретатель. Когда SpaceX только начинала свою деятельность, он был еще и главным конструктором. По словам Илона, это было не по его просьбе — просто хорошие специалисты не захотели бы присоединиться.
Но Безос всегда знал, как нанять лучших. До сих пор у него не было очень горячих отношений с проектом BlueOrigin. Говорят, он работает в компании примерно день в неделю. Личное наследие также играет свою роль: оба конкурента стремятся изобразить космические путешествия как акт благотворительности, адресованный следующим поколениям. Безос говорит, что каждый, кто отправляется в космос, возвращается немного изменившимся и лучше понимает хрупкий мир вокруг себя. Маск также признает, что многие идеи могут быть реализованы после его смерти. "Мне нужно убедиться, что SpaceX не умирает время от времени, и что я не умираю сам. И в том случае, если я умру, ответственность возьмет на себя тот, кто продолжит эту миссию."
Но отложите в сторону все разговоры о будущем человечества, и вы сразу вспомните: тот, кто колонизирует Марс, получает физическое преимущество и что-то вроде страны. Или корпорации. Если BlueOrigin или SpaceX первыми достигнут соседней планеты, внезапно станет неясно, под чьей юрисдикцией она будет находиться.
Поверьте, идея корпоративного космического государства может быть чем-то большим, чем приземленный футуризм. Правительство Амазонки, верно?
