Гигантская лунная ракета НАСА столкнулась с проблемой двигателя во время критического испытания в субботу, и эта ошибка может еще больше задержать усилия агентства по отправке астронавтов обратно на Луну.
Ракета, получившая название Space Launch System (SLS), предназначена для того, чтобы в конечном итоге доставить астронавтов на Луну где-то в середине-конце 2020-х годов.
Система является неотъемлемой частью более масштабной программы под названием Artemis, цель которой-вернуть человека на поверхность Луны впервые с 1972 года примерно за 30 миллиардов долларов. На разработку ракеты НАСА потратило около 18 миллиардов долларов. Основная ступень SLS - самая большая часть системы и ее структурный Каркас - была собрана и прочно закреплена в Космическом центре Стенниса в заливе Сент-Луис, штат Миссисипи, в субботу для критического огневого испытания.
Впервые ракета была готова к одновременному запуску четырех мощных двигателей РС-25, как и при старте.
По данным НАСА, главная ступень является самой большой и мощной ракетной ступенью в мире. В нем размещены пять сетевых секций, включая 2-миллионный резервуар для жидкого водорода, 742 000-литровый резервуар для жидкого кислорода, четыре двигателя РС-25, бортовые компьютеры и другие подсистемы.
Boeing является ведущим подрядчиком, а Aerojet Rocketdyne отвечает за свои двигатели RS-25, которые использовались для управления парком космических челноков НАСА.
В субботу топливные баки были заполнены криогенно охлажденным топливом, а двигатели ожили в воскресенье в 02:27 по киевскому времени.
“Это было похоже на землетрясение", - сказал администратор НАСА Джим Бриденстайн журналистам на пресс-конференции после испытания. “Это был великий момент. И это принесло радость, что спустя столько времени у нас появилась ракета. Единственная ракета на планете, способная доставить людей на Луну, запустила все четыре двигателя РС-25. В то же время.“
Двигатели должны были работать непрерывно в течение восьми минут. Но примерно через минуту после начала испытаний контроллер двигателя послал команду контроллеру главной ступени выключить их.
Диспетчеры заметили вспышку возле теплового одеяла, прикрывающего четвертый двигатель. Вскоре после этого этот двигатель зарегистрировал отказ основного компонента. Пока не ясно, что произошло. “В то время, когда они позвонили, у нас все еще было четыре исправных двигателя, работающих на 109 процентах", - сказал на пресс-конференции Джон Ханикатт, руководитель программы SLS в Центре космических полетов Маршалла НАСА.
Все это было запечатлено в прямом эфире:
Команда SLS проведет следующие несколько дней, изучая тестовые данные, оценивая основной этап и механизмы, чтобы выяснить, что произошло и как двигаться дальше.
Напомним, ранее сообщалось, что на полет на Луну подали заявки более 12 тысяч человек.
