Создатели испытывали многоразовый космический корабль на прочность, но двигатель не выдержал еще одного полета.
Эксперты НАСА и SpaceX выяснили причину крушения управляемой ракеты Falcon 9 после успешной доставки спутников на орбиту 16 февраля. Руководитель пилотируемых миссий SpaceX Бенджи Рид обнародовал результаты исследования во время пресс-конференции 1 марта, сообщает SpaceNews.
В SpaceX Илона Маска предполагают, что ракета промахнулась мимо посадочной платформы и упала в Атлантический океан из-за отказа одного из девяти двигателей Merlin. По словам Рида, в уплотнителе образовалось отверстие, через которое горячее топливо поступало во внутренние системы. В результате двигатель заглох, а Falcon 9 не смог приземлиться и прервал серию из 24 успешных посадок. "Это было самое большое количество полетов, которые были сделаны с печатью этого типа", - сказал Бенджи Рид.
Представитель SpaceX добавил, что многоразовая ракета совершает свой шестой полет, и некоторые компоненты изнашиваются быстрее других. К счастью, Falcon 9 имеет возможность вывести из строя один из двигателей, поэтому удалось минимизировать повреждения. Несмотря на поломку, космический аппарат выполнил свою основную миссию и успешно доставил партию спутников для глобальной интернет-сети Starlink. "Корабль вышел на орбиту и оставил спутники именно там, где они должны были быть", - сказал SpaceX.
Накануне SpaceX в последний момент свернула запуск ракеты с 60 спутниками для интернета Starlink. Утром 28 февраля компания намеревалась отправить на орбиту Falcon 9 с новой партией аппаратов, но космическая миссия была отменена за 1 минуту 24 секунды до старта. В пресс-службе компании причину не назвали, но заявили, что система автоматически остановила запуск.
Ранее сообщалось, что 2 февраля SpaceX провела первые летные испытания нового прототипа звездолета N9. Аппарат успешно взлетел на высоту 10 километров, но при посадке слишком сильно накренился в сторону и взорвался после удара о землю. Предыдущий прототип также не смог приземлиться, оказалось, что давление в верхних баках было слишком низким для нормальной работы, в результате двигатель не имел достаточной мощности, чтобы затормозить перед соприкосновением с поверхностью планеты.
