Только подготовка к первому полету вертолета Ingenuity продлится 6 марсианских дней, что несколько больше земных.

НАСА готовит первый в истории полет вертолета на Марс / Фото НАСА / JPL-CALTECH

Вертолет Ingenuity готовится к своему первому полету на Марс, который он совершит в следующем месяце. Это будет первый управляемый полет на другой планете.

Однако, как пишет Newsweek, Изобретательности придется преодолеть ряд препятствий в этот уникальный исторический момент. Теперь вертолет прикреплен к корпусу марсохода "Настойчивость". Хотя углепластиковый щит, защищавший самолет во время посадки, уже был отсоединен.

НАСА планирует провести первый испытательный полет не ранее 8 апреля. Но сначала марсоход должен благополучно добраться до зоны полета. Это участок размером 10 на 10 метров на поверхности Марса, который был выбран из-за его ровного рельефа, где нет никаких видимых препятствий. Там у вертолета Ingenuity будет 30 марсианских дней (что составляет около 31 земного дня) для выполнения испытательного полета.

Перед взлетом Изобретательность необходимо разместить строго посередине зоны полета. Как только команда НАСА подтвердит свое местоположение, начнется развертывание вертолета. "Как и все, что связано с этим вертолетом, все эти действия никогда раньше не выполнялись. Как только мы начнем процесс развертывания, пути назад уже не будет. Все действия строго скоординированы, они необратимы и зависят друг от друга. Если есть хотя бы намек на то, что что-то может пойти не так, как мы ожидали, мы можем решить отложить работу на марсианский день или больше, пока не поймем лучше, что происходит", - сказал Фара Алиби, руководитель отдела управления вертолетами в программе Perseverance rover.

В целом процесс развертывания "Изобретательности" займет около 6 марсианских дней. Потому что каждый этап будет выполняться медленно и плавно, пока машина не будет готова к полету. К пятому дню вертолет будет висеть под марсоходом, примерно в пяти дюймах над поверхностью Марса. В этот момент он будет соединен с Настойчивостью всего одним болтом и несколькими десятками крошечных электрических контактов. "Как только мы отсоединим кабель между ним и Настойчивостью и вытащим эти последние пять дюймов на поверхность, наш большой друг должен будет отойти как можно быстрее, чтобы солнечные лучи все еще попадали на солнечные панели и начинали заряжать батареи вертолета", - сказал Боб Баларам, главный инженер вертолета Mars в Лаборатории реактивного движения НАСА, который построил устройство.

На шестой день операторы НАСА проверят, прочно ли все четыре опоры вертолета стоят на поверхности Марса. Затем команда убедится, что ровер стоит на расстоянии около 5 метров от Изобретательности. Это позволит обоим устройствам осуществлять связь с помощью бортовых радиосистем. Как только все эти этапы будут успешно завершены, начнется 30-дневный период полета на Марс.

Newsweek пишет, что даже если вертолет достигнет этой стадии, нет никакой гарантии, что он сможет выполнить испытательный полет. Ведь на Марсе это сделать гораздо сложнее, чем на Земле. Плотность атмосферы Красной планеты составляет примерно 1% от плотности земного воздуха на поверхности. В то же время Марс обладает сильной гравитацией, хотя ее сила равна трети силы земли.

Чтобы иметь возможность летать в таких условиях, НАСА разработало Изобретательность так, чтобы она была очень легкой. И его пропеллер вращается чрезвычайно быстро. Вертолет Ingenuity весит менее 1,8 килограмма. А лопасти его 1,2-метрового пропеллера движутся со скоростью 2300-2900 оборотов в минуту. "Это примерно в 10 раз быстрее, чем вертолеты работают на земле", - сказала руководитель проекта Mariana Helicopter МиМи Онг.

Инженеры также установили на вертолете внутреннюю систему отопления для поддержания рабочей температуры в холодные ночи на Марсе. В темное время суток температура в районе кратера Джезеро, где приземлился марсоход "Настойчивость", может опуститься до 90 градусов Цельсия ниже нуля.

Настойчивость ровера: что известно

• 19 В феврале НАСА высадило марсоход Perseverance на поверхность Марса.
• После успешной посадки марсоход начал научную программу по изучению ландшафта Марса, оценке его природных ресурсов и рисков для последующих миссий. Эта программа продлится 2 года, хотя ученые надеются продлить ее срок.
• Аппарат "Настойчивость" оснащен научными приборами, камерами для съемки и микрофонами для записи звука, вертолетным дроном и автономной навигационной системой, позволяющей передвигаться по сложной местности. НАСА говорит, что миссия "Настойчивость" является решающим и поворотным моментом в исследовании красной планеты. Марсоход доставит на Землю наиболее значимые образцы Марса для организации будущих миссий.

Читайте новости мира и переводы зарубежной прессы на канале УНИАН ИноСМИ

Перевод: Les Dyman