Фото: twitter.com/Virgin_Orbit

Компания Virgin Orbit британского миллиардера Ричарда Брэнсона впервые успешно запустила ракету в космос с крыла самолета, а не с земли. Для воздушного старта ракеты использовали модернизированный Boeing 747-400, сообщается на сайте компании.

Самолет взлетел с аэродрома в калифорнийской пустыне Мохаве, а запуск двухступенчатой ракеты LauncherOne состоялся над Тихим океаном близ Лос-Анджелеса. Он успешно отделился от крыла самолета, а затем доставил на орбиту десяток микроспутников.

Сегодняшняя последовательность событий для #LaunchDemo2 шла точно по плану, от безопасного выполнения наших наземных операций до успешных полноценных ожогов на обоих двигателях. Сказать, что мы в восторге, было бы огромным преуменьшением, но 240 персонажей все равно не смогли бы отдать ему должное. pic.twitter.com/ZKpoi7hkGN

• Virgin Orbit (@Virgin_Orbit) 18 января 2021 года

Virgin считает "воздушный запуск" чрезвычайно перспективным. Генеральный директор Virgin Orbit Дэн Харт уже заявил, что этот запуск открыл "новые ворота в космос", а основатель Virgin Ричард Брэнсон напомнил, что" воздушный запуск " многие считали невозможным. "Этот выдающийся полет является кульминацией многолетней напряженной работы и откроет путь на орбиту новому поколению новаторов", - сказал Брэнсон.

Напомним, что бывший глава Государственного космического агентства Владимир Усов в интервью LB.ua заявил, что в Украине готова конструкторская документация нескольких проектов воздушных запусков, и один из них собирается включить в космическую программу. "В Украине уже есть разработанные и проверенные технологии гораздо более высокого уровня, чем воздушный запуск в той же американской системе Pegasus или те системы, которые создаются американским предпринимателем Ричардом Брэнсоном с компанией Virgin Orbit для легкой ракеты", - сказал Усов.

Профильный вице-премьер Олег Уруский, в свою очередь, заявил, что Украина может реализовать проект "Воздушный старт" через 3-4 года. По его мнению, Ан-188 может быть использован для запуска. Необходимые инвестиции он оценил в 500 миллионов долларов.

Бывший президент "Антонова"Александр Донец заявил, что для" воздушного старта "может быть достроена вторая "Мрия".